Отряд сынов Каменного Бородача около часа назад вышел на границу с пустошью, и прежде чем начать поиски, центурий собирался дать отдохнуть своим людям и собрать информацию среди местных. То, что ему предстояла крайне непростая работа, он понял ещё в чертогах каменного трона.
— Грасс, я пойду послушаю, что мне скажет мёртвая земля, — произнёс худощавый сын подгорного народа, мастер магии земли, которого добавили в отряд перед самым выходом. — Надеюсь, когда вернусь, здесь уже всё будет улажено.
— Мастер Гаусс, я прикажу приготовить горячего пива к твоему возвращению. Мне выделить двух сопровождающих?
— Не стоит. Я вернусь через час. — И маг, пришпорив своего ведмеда, двинулся прямо в пустошь.
Грасс, разозлившись на местных, так и не торопящихся открыть врата, быстро сформировал среднюю руну земли и ударил ею в стену слева от ворот. Миг, другой — и в месте удара образовался дополнительный проход: небольшая арка метра два в высоту и столько же в ширину. Как раз чтобы с достоинством пройти пешему воину.
— В колонну по одному! Заходим на территорию! Всех, кто представляет угрозу, обезвредить, но не убивать. Они могут знать что-то важное.
Глава 14 Они нас бросили…
Хромой Джо пришёл в себя через несколько минут после того, как мы усадили его на стул. Открыл глаза, осмотрелся. Увидел свой изуродованный ПП, потянулся к кобуре на поясе, но тут же остановился.
— Что вы со мной сделали?
— Я передал тебе знания общего языка и письменности, — ответил учитель, наливая лейтенанту травяного чая. — Это безопасно, Джоун с Марикой уже прошли эту процедуру.
— Ментальный одарённый? — Офицер понюхал содержимое кружки и сделал большой глоток.
— Маг разума, — поправил его учитель. — Расскажи, Джо, что происходит в вашем мире. Тех крох знаний, что я узнал от пленных и ученика, слишком мало, чтобы понять, насколько сильна угроза со стороны Скверны.
— У нас, уважаемый хозяин, полная задница, — ответил лейтенант. — Правительство моего и ещё нескольких государств полностью попало под влияние ордена. Около месяца назад канцлер снял с себя полномочия и передал их верхушке ордена, ссылаясь на то, что они — единственные, кто способен противостоять угрозе из параллельного мира. Подготовка к этому шла давно, население было уже обработано, и большинство спокойно приняло новый порядок. Два соседних государства также приняли покровительство ордена, заключив ряд соглашений. Все эти изменения не понравились ведущим странам мира, и сейчас планета находится на грани мировой войны.
— То есть территория, подконтрольная Скверне, не подавляющая? — уточнил наставник.