Патроны давно закончились, и теперь мы с пришедшим в себя Джо просто стояли в отдалении, наблюдая за работой двух монстров в человеческом обличии.

Протус действовал точно так же, как при сражении с орденцами: рубил тварей своими клинками, значительно выигрывая у них в скорости и подвижности. Порой его силуэт просто размазывался в ночном воздухе, и глаза на какие-то мгновения теряли Джамала из виду.

Рисус действовал на расстоянии, орудуя порталами как оружием. Я и представить себе не мог, что магия пространства столь опасна. Маг формировал зеркало пробоя прямо перед мордой твари или у неё под ногами. Зверь не успевал среагировать и погружался в портал головой или лапами. Как только это происходило, пробой схлопывался, и противник оказывался без головы или терял возможность передвигаться, а затем истекал кровью из отсечённых ног. На всю округу раздавался жалобный вой раненых, затихающий через несколько секунд. Жуткое зрелище.

Наконец стихийный портал закрылся. Джамал, едва это произошло, тут же накинулся на мага:

— Рисус, почему не смог уничтожить портал?

— На него не действовала магия пространства, протус. Все мои руны развеивались, приближаясь к порталу, а энергию затягивало на ту сторону. Я решил, что он так подпитывается, и не стал больше рисковать.

— Следует изучить такие порталы, чтобы найти способ борьбы с ними, — проворчал воин и переключил своё внимание на нас с капралом. — Послушник Джо, что ты скажешь об этих тварях?

— В моём мире нет таких животных. Есть немного похожие звери, но те в десятки раз меньше.

— То есть ты утверждаешь, что эти твари — порождение какого-то третьего мира?

— Ну, всегда есть вероятность, что кто-то проводил запрещённые эксперименты и вывел новую породу. К тому же на той стороне минусовая температура, а в моём мире на северном полюсе как раз есть большой остров, где никто не проживает. Возможно, нам просто не повезло наткнуться на стаю мутантов. Нужно переместиться километров на двадцать южнее и попробовать открыть ещё один портал.

— Мне нужно два часа на восстановление сосредоточия, — сообщил рисус, встретив тяжёлый взгляд Джамала.

— Не только тебе. Послушнику Фаерусу тоже надо восстановить силы. Предлагаю вернуться на дорогу.

Портальщику пришлось восстанавливаться около трёх часов. Я к тому времени уже восполнил свои сосредоточия и пребывал в размышлениях о том, куда на самом деле открылся портал. В теорию Джо я не верил, как и в то, что портал открылся в другой мир. Что-то было нечисто с этими стихийными пробоями, особенно с теми, что появлялись в пустоши.