— Марика, — шёпотом обратился я к сестре, — похоже нам не дадут здесь еды. А еще отсюда нужно сваливать, и чем быстрее, тем лучше.
Всё же трактирщик смог выручить нас, поделившись пирогом и кувшином кисловатого вина. Я в замен отдал ему оставшиеся кристаллы, с наказом, чтобы он потратил их на восстановление посёлка. Затем мы с сестрой вернулись в свой овраг. Перекусили, отдохнули пару часов, и я, восстановив большую часть резерва, создал великий портал. Перебравшись на берег лесного озера, без промедления проложил пробой в Гантею. Всё, пора домой.
— Мелкая, ты сможешь наложить на себя защитное плетение? — спросил я. — На той стороне не совсем комфортно сейчас. В пустоши теперь высокий фон радиации.
— Могу, Джонни. — сестра тут же приступила к созданию среднего огненного плетения. Я знал его, сам обучал Марику этой руне. — Всё, готово.
— Ну, тогда следуй за мной. — ответил я, но тут же замер, заметив, как сестра расстёгивает браслет на руке. — Слушай, что это за артефакт?
— Позволяет спокойно переносить местный эфир. Хочу оставить его здесь, чтобы пронзающие время не знали, куда я ушла.
— Мелкая, если всё получится так, как задумано, никто из древних вообще не сможет попасть в Гантею. Оставь, Георгий изучит артефакт, может пригодиться.
Пустошь встретила нас зноем и выжженой мёртвой землёй. А ещё далёкими грохочущими звуками. Что-то этот грохот мне напомнил, но что?
— Джонни, беда! — внезапно произнесла Марика. — Рэян, я чувствую, что ей плохо. Скорее открывай портал, иначе мы опоздаем!
Глава 23 Подготовка к бою
Северный лес встретил нас шумом боя. Более того, мы очутились прямо в эпицентре сражения, и если бы не сразу активированное мной защитное плетение великого ранга, нас бы тут же уничтожили. Причём сделать это могли как свои, так и чужие.
Быстро осмотревшись, я понял, что дворец ещё держится, а вот сам лес представлял собой печальное зрелище. Могучие ели были словно скошены гигантской косой, и валялись в беспорядке вокруг последнего оплота обороняющихся — дворца. В нескольких местах брёвна были раздвинуты, и через образовавшиеся проходы вперёд шли воины. Нет, не одарённые, но и не простые смертные. Чувствовалась в нападающих смутно знакомая сила. Тарос! Это воины Тароса!
— Муж мой, отходи! — звонкий голос жены, усиленный магией воздуха разнёсся над полем боя, перекрывая шум схватки. Я тут же увидел её, на ступенях дворца. Правая рука забинтована и на перевязи, левой чертит какую-то руну. Воительница.
— Мелкая, иди туда, быстрей! — выкрикнул я, и подтолкнул сестру в сформированный естественный пробой. Убедившись, что Марика в безопасности, развернулся лицом к врагу. Ну, выкормыши предателя, посмотрим, как вы справитесь с божественным плетением величайшего ранга. Все руны звёздного огня выжжены в моей памяти навечно, и сейчас пришло время испробовать одну из них.