поднял глаза и в ужасе увидел те же клыки и горящий красный взгляд, что и в пещере. — Я найду тебя везде! — прошептала Эсмина, уверенная, что он ее услышит. Ее, правда, услышали, потому что Олег взвизгнул и, бросив пустую шкатулку в заплечный мешок, вскочил на коня, тут же пустив его в галоп. Только пыль клубилась по дороге в первых лучах восходящего солнца. Вампир поспешила спрятаться за угол и потянулась. Нет, старая она была уже для таких приключений. Все-таки сто лет. Вторая ночь без сна давалась тяжело. — Не плачь, мама, все будет хорошо, я вас не брошу! — послышался голос Вадика. Выглянув, Эсмина увидела людей, крепко обнимающих друг друга. В сердце кольнуло печалью и завистью, но разболеться не успело. — Где тебя черти носили? — раздался сердитый шепот Доминика Пятого, а в следующий миг на плечи Эсмины легла теплая меховая накидка. Будто она могла чувствовать утренний холод зарождающегося дня. — Эни, — мягко прочирикала Уилли, обнимая ее за колени. Даже ругаться на Ника в такой момент не захотелось. Впрочем, она всегда успеет это сделать. У них еще было время. Эсмина на это надеялась. — Леон сказал, что ты здесь, — произнес Ник. — И чтобы я его не убил, подарил нам свою карету. Я могу тебе все объяснить. — Позже, — шепнула ему Эсмина и улыбнулась. Волшебное чувство, разлившиеся по телу от сердца, было необъяснимо. Кажется, она поверила, что у нее тоже есть семья. И пусть судьба подарила ей время только до Готенружского замка, Эсмина постарается насладиться каждым мгновением.

Глава 10. Гайдахан, дочь Гохра

Глава 10. Гайдахан, дочь Гохра

Леон Карро щедро подарил им добротный экипаж, запряженный аж шестериком лошадей. Вот до какой степени он боялся драки с тем, кого называл лучшим другом. А может, Эсмина просто чего-то о Нике Пятом не знала, что было хорошо известно тем, кто с ним общался и кто предпочитал не доводить с ним дело до ссоры. О событиях в замке колдуна они больше не вспоминали. Будто безмолвно договорились лелеять те дни, что у них остались. Или Эсмина снова что-то себе придумала. До деревни оборотней, где хранился последний ключ, они добрались к вечеру следующего дня. Пришли бы раньше, но по дороге Уилли заснула, и Ник настоял на привале. Глядя, как он заботливо устраивает девочку в тени раскидистого дуба, Эсмина невольно задумалась о том, какой жизнью жил этот человек до того, как продал душу Темному хозяину. У чернокнижников семьи не бывает, но у всех нечистых имеется эта точка отсчета, которая называется «до того как»… Не заметив, что она на него смотрит, колдун погладил уснувшую Уилли по голове, заботливо поправил выбившуюся прядку, снял башмачки. Ник сидел к вампирше спиной, но жест, когда он резко провел ладонью по глазам, показался Эсмине подозрительным. Чернокнижники редко бывали сентиментальными. Что-то с этим Ником Пятым было не так. Впрочем, подобное можно было сказать о каждом из их компании. У кота не было хвоста, у Уилли — будущего, Ник же с Эсминой не имели души, а у нее еще и сердца, похоже, не было. Багряные лучи заходящего солнца и рдеющие разводья по всему небу обещали ветреный день, но пока в долине, куда они вышли из леса, царило затишье. Если бы Эсмина не знала, к кому они шли в гости, то подумала бы, что перед ними — уютное поселение пасечников и любителей малины. Поля с ароматными кустами начинались от леса и заканчивались у деревянных домиков, рассыпавшихся по зеленым холмам. Крыши у строений были соломенные — все указывало, что жилье временное. Тут и там виднелись оградки с ульями внутри. Своих пчел хозяева охраняли. Слева, в зарослях ежевики, журчала река. Там же виднелись крыши сарая и мельницы. У малины и возле ульев копошились люди, в основном дети и молодые женщины. А когда Эсмина пригляделась, то поняла, что не может найти ни одного мужчины. На полях работало исключительно женское население. И это настораживало. О клане Гайдахан она слышала. Медведи-оборотни были вспыльчивыми, агрессивными и опасными противниками. Они любили кочевать, и каждые два-три года выбирали новое поселение — по каким-то своим религиозным причинам. Потому и дома, и общественные