Те же аномалии — но здесь сумеречные твари могли ими управлять! Прямо на моих глазах человекоподобный монстр смахнул с нашего пути несколько «Трамплинов», а затем воспользовался одним из них, чтобы запрыгнуть на крышу полуразрушенного пятиэтажного здания — и остался жив!

И из таких мелочей складывался образ города, поглощённого Сумраком — скованные энергетическими нитями десятки людей, которых монстры загоняли в здания старых складов. Полые, мерцающие кристаллические структуры, в которые забирались сумеречные твари и как будто бы «заряжались».

Разглядывая всё это, мы приближались к третьему «слою» Тёмного Сумрака. Снаружи он выглядел как иссиня-чёрные клубы дыма, за которыми вздымалась громада осколка. Третий «слой» опоясывал сам Осколок довольно широким кругом, и чтобы оказаться внутри него, снова пришлось проехать будто через толщу воды, но на этот раз сопротивление оказалось куда как сильнее. Я ощутил, как вспотели ладони Мисти, вцепившейся в меня, словно в свой последний шанс.

Возможно, так оно и было — девчонка хоть и хорошо играет, но явно не понимает, что нам делать дальше, когда получим эту «программу». Да и сейчас, возвращаясь спустя одиннадцать лет в место, где всё изменилось, блонди ощущала себя неуверенно.

Ещё бы, без главного своего атрибута и единственного шанса на спасение целой-то расы! Неудивительно…

— Всё будет хорошо. Я рядом, — шепнул я ей, обернувшись. Блонди слабо улыбнулась и кивнула.

В этот же миг мы миновали границу меж «слоёв», и…

Сказать, что я охренел — не сказать ничего.

Тьма, которую я рассчитывал увидеть, напротив — рассеялась! Она осталась позади, словно живая стена, находящаяся в непрерывном движении. А здесь… Было светло! Очень светло! Стоял ясный день, и мне пришлось зажмуриться на несколько секунд — настолько яркое солнце било в глаза!

Лишь проморгавшись я понял, что это из-за того, что лучи отражаются от кристаллической структуры Осколка. Он возвышался примерно в пяти сотнях метров впереди — огромная глыба, подпирающая само небо, сверкающая на солнце и отражающая свет, вокруг которой от магии гудел сам воздух. По граням Осколка то и дело пробегали всполохи магии…

Это зрелище было настолько завораживающим, что я не сразу обратил внимание на окружение. Оно настолько сильно отличалось от всего виденного в Остранне ранее, что я на какое-то время подумал, что всё это мне снится.

Стену тьмы, скрывающее всё это, поддерживали какие-то… Это было что-то вроде полупрозрачных секций, выставленных по кругу… От них к Осколку вели толстенные провода, спрятанные под каменные плиты. И плиты эти были новыми, чистыми — как будто их только вчера положили!