— Неужели не было другого решения проблемы? — насупившись, неожиданно «взросло» спросил мальчишка. — Неужели нельзя было что-то придумать⁈

Женщина грустно покачала головой и почувствовала, как по её щекам текут слёзы. Слёзы по утраченному миру…

Боги, она столько раз спрашивала отца и мать, почему они так поступили! Столько раз она задавала тот же вопрос, которые сейчас задал её собственный сын! И всегда слышала один и тот же ответ: «Мы пытались вернуть людям их мир, дочка…»

— Вернули… Сволочи… — прошептала она, чувствуя в душе горечь обиды на своих родителей…

— Что? — переспросила девочка, но женщина не успела ответить — со стороны входа в пещеру послышался шум…

— Кто там⁈ — подхватив лежащее рядом копьё и отодвинув детей себе за спину, выкрикнула женщина.

— Райла! Это я!

«Муж!» Слава богам…

В круге света костра появился мужчина — высокий, худой и жилистый, в одежде, сшитой из шкур волков, черноволосый и заросший, он выглядел напуганным.

— Райла! Итор! Тейла! О боги, я успел… Успел… Дайте я вас обниму напоследок…

— Ч-что?.. — услышав его слова, женщина похолодела, — Напоследок?

— Идём, — упавшим голосом произнёс мужчина, — Всё кончено, дорогая…

Подхватив девочку на руки и взяв жену за руку, мужчина повёл её к выходу из пещеры. Райла тоже взяла сына за руку…

Оказавшись снаружи, семья остановилась на скалистом уступе, тянущемся в обе стороны от их пещеры и возвышающимся над иссушённой равниной. Был день, хлестал сильный дождь, и другие семьи тейпа, тоже выбираясь из своих убежищ, непонимающе спрашивали так неожиданно вернувшихся с охоты мужчин о том, что происходит.

Вдали, где-то за пеленой дождя, зарождался жуткий грохот… Райла, посмотрев в указанном направлении, почувствовала, как у неё отнимаются ноги…

— О боги, Шер! Что это? Что это⁈

По равнине, насколько хватало глаз, ползла (отсюда казалось, что медленно, но на самом деле скорость была колоссальной) громада воды. Сложно было представить её объём и высоту, но точно выше скал, в которых жил тейп…

Глядя на это, Райла понимала — если такая волна добралась настолько далеко в материковую часть…

У них нет никаких шансов… Их просто сметёт, смоет, как листик в бурной реке…

— Что это, папа? — захныкала девочка, не понимая, что происходит, — Что это?..

— Ничего, доченька, всё будет хорошо… — обманул её Шер, — Всё будет хорошо…

Он посмотрел на жену, прижавшуюся к нему и прижавшую к себе сына.

— Я люблю тебя, Райла…

— И я люблю тебя, Шер…

… А затем всё утонуло в грохоте воды…

* * *

Не думал, что меня сможет поразить что-то сильнее прошлого видения, но это… Безысходность, страх, отчаяние и уныние моей дочери, от лица которой я наблюдал за происходящим, так сильно ударили по мне, что…