Но я не торопился это делать. Кто знает, получится ли завалить существо с первого удара, не дожидаясь ответа? А если нет? Что оно умеет?

До этого момента я лишь раз встречал разумного монстра — баньши. Да и то, манера её общения в корне отличалась от спокойных фраз «цветка». Но тем не менее я не слышал, чтобы люди общались с кем-то подобным…

— Горрррловым аппарррратом, лёгкими, языком… — волчья морда оскалилась в жуткой улыбке, — Это сложная система, но в целом… Говоррррю я точно также, как и ты. Но уже давно не прррактиковал этот навык с двуногими. Сюда ррредко кто забрррредает.

— Ничего удивительного.

Поддерживая беседу, я продолжал аккуратно «прощупывать» энергокаркас монстра, пытаясь понять, как можно его атаковать. В руке всё так же сжимал молниемёт, на случай, если существо набросится на меня.

«Цветок» это заметил.

— В орррружии нет нужды, человек. Если бы мы хотели напасть — мы бы уже это сделали.

— Сложно поверить тому, кого не знаешь.

— Веррррно. Тогда нужно познакомиться. Я Тиаль, — согнув передние конечности, монстр чуть поклонился, а его вторая, «цветочная» голова, клацнула усеянными зубами краями цветка… — А ты?

— Шейн.

— Ты сумерррречный охотник, Шейн.

Это был не вопрос — утверждение.

— Да. А ты?

— Я? Тот, кого вы называете «цветком». Ты ведь уже это понял.

— Ясно…

— Ты искал здесь что-то, Шейн. Так?

— С чего ты так решил?

— Сумерррречнные охотники всегда что-то ищут. Частицы Силы, внутрррренности наших сорррродичей… — зевнула волчья голова. — Ррррасскажешь, зачемты спустился в наш дом? Мы тебя не звали, Шейн.

Угрозы в его словах не было — но я почувствовал, что от ответа будет зависеть многое…

— Я не… Моя подруга заражена «цветочным проклятьем». Один из… твоего народа отравил её. И теперь она медленно проваливается в вечный сон.

— «Подрррруги»? Я не совсем понимаю, что это…

— Это… Тот, кто мне дорог.

— И ты хочешь спасти этого человека?

— Да.

— Понимаю. — Волчья голова посмотрела на «цветочную», — рррради своей… Как ты сказал? «Подрррруги»? Я бы тоже попытался спасти того, к кому привязан. И как ты хотел это сделать?

Я нервно сглотнул, стараясь не отводить взгляда от странного существа. На моих глазах цветочная голова раскрыла пасть, выстрелила длинным языком и поймала им в паре метров от себя какое-то здоровенное летающее насекомое. Как только оно скрылось в зеве чудовища, оттуда послышался мерзкий треск перемалываемого хитина…

— Мне нужна… Вытяжка. Из корней «цветка».

Решив быть честным, я сильно рисковал. Уже понял, что «корни» наверняка находятся где-то внутри этой сумеречной твари, и достать их получится, лишь убив создание…