— Да что ты говоришь! — всплеснула руками тетя Люба. — Ох-хо-хо! Спасибо, что предупредил… Кошмар какой. Нет, к сожалению не запомнила ничего. Лысина и всё. И этот волк здоровый.

Затем женщина умоляюще посмотрела на меня:

— Только никому не говори, что я ему мясо продавала. Скидку сделаю.

— Теть Люб, не надо скидки. А говорить мне смысла нет, — добродушно улыбнулся я ей, объясняя. — Меня ведь тоже за это накажут.

— Ну ладно. Сейчас вынесу. Филе, без костей, — кивнула испуганная повариха, охая на ходу.

«Да, хозяин. Интересно ты с этим гадом разминулся», — услышал я паучиху.

«И не говори, — ответил я Лее. — Кто бы знал!»

— Вот, держи, — повариха передала большой тяжелый свёрток, который был запачкан кровью. — Здесь даже восемь.

И протянула ещё литровую банку, наполненную кровью:

— И от меня… Бери! Бесплатно. Ну!..

Я, конечно, взял. Если женщине будет так спокойней, зачем спорить. Хотя обычно дары не принимал от незнакомых мне людей. Сделал исключение — тетя Люба производила впечатление простого человека, который просто не умел обманывать или хитрить.

Я протянул поварихе положенную сумму, и когда она скрылась в здании, огляделся, затем закинул всё в пространственный карман.

Лея тут же присосалась к банке с кровью, а через полминуты я услышал довольный голосок:

«Ухх, как же хорошо. Но мало».

«Вам, о прожорливая леди, всегда мало», — сделал я ей ироничное замечание.

«Вкусного не бывает много, хехе. Тут ты прав… И, это самое… Спасибо, что ли», — ответила Лея.

«Рад, что понравилось», — усмехнулся я, обходя справа главный корпус.

Странно, но мне казалось, будто кто-то за мной следил. Стало как-то не по себе. Хотя Жорик сказал, что никого поблизости не заметил.

* * *

Борис шел довольный по тюремному коридору, разминая магический протез. Тот ныл, как всегда, на погоду. Море штормило, и вот тебе, Бориска, держи фантомные боли. Оно ему нах*р не сдалось, а вот приходилось терпеть. Не привык ещё.

Но он же не мазохист — радоваться от боли в несуществующей руке. Ликовал он по другому поводу. Чернобаев оказался в отпуске, а его заместителя, Евгения Трубина, получилось подкупить. Вместе они надавили на упертого Уткина, начальника следственного отдела по особо важным делам. Тот сначала угрожал, затем колебался, потом сам позвонил ему и сказал, что это дело рискованное.

Упертый, в общем, оказался следователь.о Борис ему гарантировал защиту. Ну и, как говорится, деньги правят миром. Получив вдобавок солидный аванс, Уткин согласился. Накопал старое дело об убийстве, которое так и не смогли повесить в своё время на Софью Клещеву. Тут же «нашлись» липовые свидетели, «полгода скрывающиеся в страхе» в Ставропольском крае. И дело пошло полным ходом.