Как бы сильно ни старался, Тион не мог полноценно овладеть собой. Видела, как он поправляет воротник, словно ему стало жарко, а глаза блестели, как у безумного.

— Эта пустая угроза.

— Мне стоит только сказать, и господин Крон откажется от тебя.

— Нет, уважаемый, — откликнулся торговец. — Тут вы ошибаетесь.

Дракон резко повернулся к господину Крону, но встретил только спокойную улыбку с упрямым взглядом.

— Дорогой, — начала Мариана.

— Тише, любимая, — торговец нежно поцеловал жену в ладонь. — Мы не откажемся от Элоизы по чьему-то приказу.

— Если вы не хотите проблем, то согласитесь.

— Вы меня плохо знаете, господин Валисар. Очень плохо. Я не отказываюсь от удачных вложений. Даже если вы мне прикажете.

— Вложений?

— Элоиза — самое мое удачное вложение. Я уверен, она способна на многое, нужно только дать девушке время и инструменты.

Тион снова посмотрел на меня. В его глазах были раздражение и злость, отступать так просто он не собирался.

— Что же, — выдохнув, сказал Валисар. — Ваш ресторан потерпит крах.

— Идите уже, — отмахнулась я. — А то еще еда начнет горчить из-за вашего присутствия.

— Не шути со мной, Элоиза, — пригрозил Тион. — Иначе окажешься на том дне, откуда уже не сможешь всплыть.

— Когда доберусь до дна, обязательно постучу вам сверху.

Я моргнуть не успела, как дракон оказался рядом. Его взбешенный взгляд уставился прямо на меня. Он поднял руку. Мое сердце гулко ударилось о рёбра. Время словно специально остановилось для того, чтобы я молниеносно схватила предмет, оказавшийся у меня под рукой.

Один взмах, и в следующее мгновение Тион отшатнулся, схватившись рукой за щеку.

Я выпрямилась, держа в руках выигранный в споре нож. Пальцы сжимали его так сильно, что подрагивала вся рука до самого плеча.

Дракон отнял ладонь от щеки и недоуменно уставился на полоску крови.

Когда он оказался так близко, я увидела маленькие чешуйки на скулах. Едва заметные, если не приглядываться. Когда я ударила, то целилась в пространство между ними. Я не надеялась, что раню дракона, но моя теория оказалась верна.

Наши взгляды снова пересеклись.

Он осклабился, отчего из царапины на скуле выступила небольшая капелька крови.

— Ты ранила меня, паршивая девка, — нечеловеческим голосом прорычал он.

Господин Крон встал и загородил собой жену.

— Радуйтесь, господин Валисар, — злобно прошептала я. — Радуйтесь, что отделались лишь царапиной. Я могла бы этим ножом порезать вас на кусочки и подать на ужин вместо рыбных суши.

Лицо дракона передернуло от ярости.

— Я сожгу этот ресторан! Вы его даже открыть не успеете!