Сев за стол, я увидела, что старик мнется, словно хочет о чем-то меня попросить.

— Что случилось?

— Я никогда… — он махнул рукой. — Эх, ладно, забудь.

— Нет, ты говори.

— Я… Я никогда не был в таких местах… В смысле, не ел где-то вне дома. Разве что в детстве обменивал дикие яблоки на сухари или черствые баранки.

— Ты хочешь прийти на открытие? — прямо спросила я.

Старик посмотрел на меня из-под кустистых бровей почти виноватым взглядом.

— Забудь, — снова махнул он рукой и пригубил кофе. — Тебе будет стыдно за меня.

— Почему это?

— Я же просто рыбак. Бедный рыбак. Я не чета тем, кто соберется в ресторане. Тебе будет за меня неловко. Ведь я не умею вести себя, как в высшем обществе…

— Приходи сегодня, — прервала я его.

— Зря я начал этот разговор.

— Я серьезно. Приходи. По мне, ничего стыдного в том, что ты рыбак — нет.

Старик заколебался.

— А если я скажу что-то не то или сделаю что-то глупое?

— Вряд ли.

Отец все равно мялся, но в глубине его глаз загорелся авантюрный огонек.

— Помнишь, я купила тебе костюм, — с улыбкой произнесла я. — Ты еще сказал, что не знаешь, куда его надеть. Так вот. Наконец-то, появилась возможность.

Скосила глаза на старого рыбака и увидела, что он улыбается.

— Умеешь ты уговаривать, — сдался отец. — Я пойду.

— Отлично. Тогда допивай кофе, доедай завтрак. Через полчаса отправляемся в город. У меня будет много работы перед открытием, а ты пока сможешь осмотреться.

Рыбак одним большим глотком допил кофе и резко встал. Раньше старик всегда поднимался с трудом, припадая на больную ногу. Но предложение пойти в самый настоящий ресторан, да еще и в день открытия, предало отцу второе дыхание.

Я тоже закончила завтрак и отправилась собираться. По дороге нужно зайти к портнихе, которая обещала мне платье на день открытия. И после этого уже отправляться в ресторан.

К портнихе мы попали без проблем. Она передала мне платье, поинтересовавшись, откуда у меня идеи на такие наряды. Я лишь загадочно улыбнулась и отправилась в ресторан, где меня уже ждал господин Крон.

Оказавшись на пороге и взглянув на владельца ресторана, я практически сразу поняла: что-то случилось.

Торговец, увидев меня, быстро зашагал в мою сторону.

— Элоиза, у нас проблема.

По спине пробежал холодок, а сердце ухнуло в груди.

— Что случилось?

Он вздохнул.

— Взгляни сама.

Мой работодатель резко прошел в сторону кухни, где сегодня должны были проводить подготовку к открытию.

Мужчина помедлил около двери, посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что я держу себя в руках, и открыл дверь.

— Черт, — прошептала я, увидев состояние кухни. — Это катастрофа…