— Вот как? — неподдельно удивился Николай Карлович. — И что заставило тебя так думать? — перешел он на «ты».

— Ехать нам почти сутки, а мест для лежания нет. Клозетов — тоже, — стал я загибать пальцы. — Поесть в пути как? Только на остановках. Да, движемся мы быстро по сравнению с каретой, но те же остановки «съедают» огромное количество времени, изрядно замедляя нас. А ведь будь все мной перечисленное, то их можно было бы и сократить. Да взять то же отопление! — махнул я рукой в сторону одной из печек. — Оно же толком не продумано! Возле печи жар такой, что истопщик потом обливается, а у нас здесь по ногам холодом несет так, что хоть в валенки обувайся.

— У вас есть свои предложения, как это исправить? — усмехнулся Георгий Витальевич.

На ответ он не рассчитывал и был изрядно удивлен, когда я уверенно кивнул головой.

— Есть. Вагон — это не просто передвижная комната. По своему устройству он должен быть не менее продуман, чем сам паровоз. Вот взять тот же клозет. Ну кто мешает устроить его в конце вагона? Сделать дырку в полу, прикрыть ее сверху унитазом, к которому присоединен бак с водой для смыва — и все!

— Чтобы, кхм, извиняюсь — все валилось прямо на рельсы? — не поверил моим словам Артюхов.

Адмирал в этот момент решил нас послушать, не встревая в спор.

— А в чем проблема? Ну не хотите на рельсы — так сделать под той дыркой бак накопительный, который на тех самых остановках и опорожнять. Вылить такой бак гораздо быстрее, чем ждать — пока все пассажиры оправятся.

— Идея интересная, — поддержал меня Сергей Иванович — один из свиты Краббе. — И ведь в ней нет ничего сложного. И правда, почему бы подобное не сделать?

— Допустим, — нехотя согласился Георгий Витальевич, признавая свое «поражение». — Но что по другим удобствам, которые вы упомянули?

И я принялся расписывать, как можно оборудовать вагон. Причем в голову мне полезли виды «домов на колесах» из будущего. Благо я о чем-то подобном задумывался, когда путешествовал на карете. Но там проблема в том, что лошади такие дома просто не вытянут, слишком они тяжелые. Зато паровоз — иное дело. Ну и про наработки в сфере оборудования вагонов будущего не забывал. Не скажу, что меня слушали с открытым ртом — ничего подобного. Скорее разговор вылился в дискуссию, где я озвучивал предложение, а офицеры его критиковали или уточняли разные моменты, которые не поняли. Это для меня было уж всяко интереснее, чем в окно смотреть.

* * *

Царицын. Бордель Совиной

— На твою фигуру эти платья не подойдут, — с искренним огорчением вздыхала Екатерина Савельевна.