М-да. Допиваю бутылку и звоню в колокольчик, чтобы Епифан открывал следующую. Всё-таки паранойя постепенно становится моей обычной спутницей. Сейчас начинаешь понимать неплохих правителей, которые на определённом этапе начинали чудить, разрушая ими же созданное.
Глава 7
— Станем добре, станем со страхом…
Патриарх хорошо поставленным голосом читал молитву. Окружающие меня воины истово крестились, я же машинально повторял за всеми. Народу собралось просто немерено. Для богослужения выбрали огромное поле и сколотили помост, на который взошёл Иов с сопровождением. Рядом расположился я со свитой и офицерами. А вокруг бурлило целое море из солдат. Ведь не каждый день удаётся попасть на службу, проводимую главой русской церкви.
Лица присутствующих в массе своей выражали благостность и восторг. Я не заметил ни одного недовольного или хмурого человека. Армия молилась искренне, прекрасно понимая, что нам предстоит в ближайшее время. Мне вообще нравится здешний народ. Дело даже не в фатализме и искренней вере. Есть у местных стержень. Они ещё не прогнили под воздействием западной цивилизации. Именно так. Не являюсь фанатиком, но протестантская мораль сильно ударила по менталитету европейцев.
Хорошо, что мне удалось предложить подданным другой путь. Быть богатым и успешным — это нормально. Что я внушаю людям. Вопрос в цене. Нельзя добиваться результата любыми способами, особенно, предавая интересы собственной страны. Богатый не значит избранный богом. Есть и иные ценности. Определённый баланс вроде удалось найти. А общественная конструкция обрела устойчивость. Только сейчас меня занимают другие мысли.
Судя по донесениям разведки, противник умудрился собрать силы, которые только смог. Султан практически опустошил гарнизоны крепостей и городов, заодно согнал во Фракию все резервы с добровольцами. Мы примерно насчитали более четырёхсот тысяч солдат. И ряды османского войска постоянно пополняются. Глупо недооценивать столь огромную орду. Тем более что в этот раз включился религиозный фактор и басурманские имамы объявили войну священной. А ещё магометане со своими христианскими слугами прекрасно понимают необходимость стоять до конца, ведь за их спинами семьи. Все знают, что русский царь не щадит никого, в лучшем случае сгоняя людей со своей земли. Поэтому стойкость османского войска крайне высока. А остатки крымской орды вообще будут биться до последнего солдата. Этим отступать попросту некуда.
Вот меня и начали одолевать сомнения. Стоит ли участвовать в генеральном сражении или лучше измотать противника? Руководить такой массой воинов при наступательной операции крайне сложно. Как и обеспечить снабжение. Это у нас есть подобный опыт, плюс, опора на полные магазины. У противника же еды на пять недель, может, шесть. Не более того. Однако Али-паше пока удаётся удерживать армию за линией укреплений. Он предлагает нам начать штурм первыми. Но султан вынуждает визиря атаковать, чтобы отбросить угрозу, нависшую над столицей. Что вроде нам на руку. Однако даже в этом случае и гипотетической победе русской армии, я жду огромных потерь. Так зачем нужна такая война, если в ней гибнет путь даже четверть лучших солдат?