— Государь, я виноват, но… — начал лепетать Алексей, но был прерван.
— Вот и искупишь свою вину. Хотя клятвопреступникам нет прощения, но я сделаю исключение в знак моего признания твоей многолетней службы на благо России. Заодно тебе поручается важнейшее задание, которое принесёт пользу нашей державе в будущем. Ты ведь печёшься о её благе? — Лихачёв изумлённо кивнул, а я продолжил, — Поэтому назначаю тебя генерал-губернатором Русской Америки. Дело действительно важное и практически неосуществимое. Но я верю в тебя, Алексей Тимофеевич. Ступай, всё детали позже. Мне же надо обдумать проект. Уж больно задача тяжёлая.
Давненько я так не смеялся. Мысленною, конечно. Думать я не собираюсь, а буду бухать. Заодно надо вспомнить, чего там интересного прочитано мной об Аляске, Канаде, Орегоне и Калифорнии. Ну, и про остров Ванкувер, про который я сообщил бывшему канцлеру. Самое смешное, что проект освоения Америки я обдумывал давно, но отказался из-за недостатка средств. А сейчас под воздействием алкоголя язык развязался, и родился целый план. Не удивлюсь, если у Лихачёва может получиться. Он дотошный и упрямый. А ещё мне не нужны предатели во власти. Казнить соратника я не могу, пусть замаливает грех клятвопреступления.
Какой я умный! Только воспитание сына просрал. Возможно и всю свою работу.
Глава 13
— Моё «Наставление» — это не песнь собственному тщеславию, а объёмный труд с оценкой проделанной работы за двадцать пять лет. Именно на основании этого исследования, сделаны выводы по дальнейшему развитию страны и вызовам, с которыми она столкнётся. Да, в документе есть несколько позиций, похожих на предсказание. Однако будущие пути развития науки и техники основываются на тщательном изучении всех открытий последних пятидесяти лет. Над трудом работал не только я, но и множество людей, от секретарей канцелярии до академиков с генералами. Армия, медицина, промышленность, финансы и главное — будущее развитие русского общества. Это далеко не все рассмотренные темы. Только всё написанное не является истиной. Времена меняются, появляются новые вопросы, встающие перед государственным аппаратом и обществом. А ещё истина рождается в споре. И вам не мешает прочитать и обдумать документ, должный стать кодексом, внося в него дополнения или удаляя неверные постулаты. Именно так! Все ошибаются, даже я.
Оглядываю огромный Георгиевский зал, забитый гостями под завязку. Была мысль произнести речь в самой большой аудитории Академии госслужбы или главного зала Дворянского собрания Москвы. Однако в Кремлёвском дворце более внушающая обстановка. Не зря я истратил на отделку столько денег. Поэтому слуги расставили стулья и скамейки вдоль всего помещения, чтобы место хватило всем гостям. Естественно, первые ряды заняли наиболее влиятельные фигуры страны, а сзади расселись офицеры, чиновники, учёные, служащие низких рангов и даже студенты. Только отбор приглашённых проводился самый серьёзный. Понятно, что выжимки из моей речи с завтрашнего дня начнут выходить в основных газетах и журналах царства. Каждый пункт будет дополнен комментариями профильных специалистов. Политические «Ведомости» и «Вести» уделят больше внимания армии, будущим войнам и обществу. «Экономический вестник» рассмотрит анализ развития сельского хозяйства и промышленности. Даже приложение о моде, найдёт в послании близкую тему. В общем, подкинул я подданным развлечение на долгие месяцы вперёд.