— Федя, ты и так проредил верхушку церкви. Ещё столько монастырей закрыл и конфисковал их имущество. Можно было получить религиозную войну, продолжи ты чистки, — логично произнесла Наталья, — А Саша мог всё равно помешаться.

Слова собеседницы заставили поморщиться. Я уже пережил случившееся, и теперь надо предпринимать какие-то действия. Сын он или нет, но плоды моего труда непозволительно рушить никому.

— Анна?

— Да! — сестрёнка правильно поняла мой вопрос, — Она явно способствовала сближению духовника с Сашей. Самое любопытное, что твоя жена этого даже не скрывает. По её словам выходит, что Варлам помогает обрести царевичу душевный покой. Анна даже два раза ездила вместе с сыном и невесткой в паломничество. И надо сказать, что поездку поддержали наши сестрицы. Прямо какое-то помутнение. Такое ощущение, что вместе со старостью к ним приходит не мудрость, а глупость.

Всё! Наташка оседлала любимого конька. Хотя правда в её словах есть. Даже Софья с Марией, вовлечённые в управление государством, начали ударяться в религию. Самое удивительное, что тяжелобольная Евдокия, наоборот, гонит попов и прочих исповедников куда подальше. Вроде всю жизнь просидела в тереме, рожая детей, занимаясь домом и игнорируя общественные дела. Но при этом не впадает в религиозный маразм. А эти клуши, гораздо лучше образованные и обладающие завидным кругозором, встали на путь мракобесия.

Или это я где-то перегнул? А попы подкатили к дурёхам на предмет необходимости замаливания грехов. Товарищи в рясах большие умельцы залезать в людские души.

— Даже не думай, — воскликнула сестрёнка, тут же пояснив, — Когда у тебя такой взгляд, жди беды. Феденька, времена изменились. Ты сам талдычишь о законе на каждом углу. Тем самым народ разбаловав. Придётся иерархов судить, изначально собрав доказательства их вины. А её нет. Кто запретит епископам нести слово божье? Здесь они нас переиграли. Попадись нам вороватый губернатор, как недавно рязанский. Тогда можно было устроить массовые чистки, заодно кого-нибудь под шумок прибить. Но сейчас видимого повода нет.

Наталья права. Чего-то я переборщил с построением гражданского общества в XVIII веке. Пора делать крен в сторону абсолютизма и тирании. Хотя мои нововведения больше касались низового уровня. Местное самоуправление необходимо. Поэтому земства получили больше власти, включая свои суды, пусть пока разбирающие хозяйственные вопросы и мелкие правонарушения.

— Тебе надо самому с ним поговорить. До Рождественского поста Саша пробудет в Туле. Кстати, он снова взялся за дела, пусть и не так усердно. Хорошо, что царевич не мешает личное и государственное. Здесь чувствуется твоё воспитание. Духовника он за собой таскает, но для бесед, не касающихся управления. Анна сидит в Москве, и сыну не мешает. Её письма мои люди читают, ничего особенного. Они только по монастырям вместе разъезжают, — презрительно усмехнулась сестрёнка, которая даже положенные службы посещала редко, — Невестка твоя уже оклемалась, но забеременеть не может. Недавно она была на осмотре. Доктора наши поставили диагноз, что рожать она может. Но…