— Я тут, Анатолий Владимирович, кое с кем поговорил, — почти шёпотом сказал маршал Гречко. — Если сегодня обыграешь «Динамо» и выиграешь золото чемпионата, то со следующего года попытаюсь тебя сделать старшим тренером сборной Советского союза. Не сам конечно, так, нажму на нужные рычаги.

— А Севку куда? — Опешил Тарасов. — Он же, как главным стал, так выиграл все турниры подряд?

— За товарищем Бобровым слишком много грешков имеется. И фарцовка, и драка с работником посольства, и хоккеист этот Тафгаев, который как бы уехал в НХЛ по заданию партии. Ты главное разбей «Динамо» и возьми чемпионат, а дальше я всё сам устрою.

— Ну, Андрей Антонович обрадовали, — улыбнулся Тарасов и пожал руку маршалу Гречко. — Мне без сборной Советского союза плохо.

* * *

Почти в то же время на маленьком тренировочном катке «Кристалл», который находился в Лужниках, после сорокаминутного тренировочного занятия хоккеисты московского «Динамо» в раздевалке устроили стихийное собрание. Заправляли на сходке ватагой лихих ледовых дружинников Александр Мальцев и Валерий Васильев.

— Мужики, мы уже три дня строго режимим, впахиваем на льду как проклятые, даже на базу заселились, неужели это всё напрасно? — Спросил своих партнёров по команде Мальцев.

— Если ЦСКА сегодня обыграем, то не напрасно, а если проиграем, то зря жилы рвали, — ответил Миша Титов, которого неожиданно для него самого перевели в первую тройку нападения.

— Ерунда, — не согласился Сергей Капустин. — Мы все, кто здесь сейчас находится, кое-что в хоккее можем и понимаем. Суперсерию выиграли, Кубок Мира выиграли, чемпионат Мира тоже взяли.

— «Приз известий» ещё, — подсказал Капустину Виктор Жлуктов.

— Ты, б… конкретно скажи, что сказать-то хочешь? — Психанул Валерий Васильев.

— А то и хочу сказать, — махнул рукой Капустин. — Успех приходит к тем, кто к таланту добавляет добрую долю трудолюбия. Поэтому жилы мы рвали не зря.

— Тьфу, б…! — Выругался Васильев. — Давайте по делу! Кто сегодня шайбы зубами ловить не будет, кто пластаться до последнего не готов, поднимите руки. А ещё лучше подойдите к Михалычу и честно признайтесь, что обосрались и чтобы он вас с лавки на лёд сегодня не выпускал. Всё ясно?

— Да, мужики, — поддержал друга Саша Мальцев. — До золота в этом сезоне дотянуться будет нереально, но ЦСКА вздрюкнуть мы просто обязаны. А дальше будь, что будет.

— Я ещё хочу сказать. — Встал с лавки Борис Александров. — Мы сегодня должны сыграть за Михалыча. Где бы мы все были, если бы он нас не собрал в одну команду? Да большинство из нас ни чемпионата Мира, ни Суперсерии не увидели бы.