— Смотрите! — я оторвал защитую полосу и по салону разнёсся тёплый аромат мясного рагу с пряностями.

Девушки невольно отшатнулись.

— Это еда, дар богини. Чтобы вы никогда не голодали, — выдавил немного на палец, попробовал сам и протянул пакет Шанди, которая стояла ближе всех.

Та с опаской понюхала, потом робко лизнула.

— Солёная… и тёплая! — глаза её загорелись.

Пакет пошел по рукам. Я с удовлетворением видел, как стражницы ощутимо расслабились.

Пока они пробовали очередную «божественную пищу», я чётко понял, что делать дальше: снаружи остались ещё десятк перепуганных до полусмерти жриц, и силой их не убедить. Нужно, чтобы они сами захотели подойти. А значит, время для моего плана «Б».

Девушки, измазав руки в теплом, ароматном мясном концентрате, уже улыбались.

— Лиунэ, — сказал я так, чтобы слышали все. — Железная колесница богини проделала долгий путь — она устала и требует уважения!

Лиунэ вздрогнула всем телом и посмотрела на меня:

— Что мы должны сделать, господин?

— Она любит дары земли, которую прилетела защищать. Цветы и травы, ягоды. Пусть каждая жрица сплетёт венок из полевых цветов и трав и принесёт его в дар колеснице. Украсьте её — и она будет довольна и спокойна.

Я говорил понятными для них образами — нужно ритуальное подношение, и Лиунэ всё поняла мгновенно.

— Я всё сделаю, господин! — тревога на её лице сменилась пониманием.

— Иди. А вы, — я кивнул Шанди и Янди, — помогите ей. Расскажите юным жрицам: внутри нет ничего страшного. Здесь безопасно.

— Как скажешь, Сибас, — покивала Шанди.

Втроём они выбежали наружу, исполненные новой, понятной целью.

— Куди, Цуни — вам я поручаю подготовить отправку жриц обратно в город, в храм! — я посмотрел на оставшихся стражниц.

Эльфийки переглянулись.

— А ты разве не пойдёшь с нами, господин? — поинтересовалась Цуни.

— Вы четверо полетите со мной в Софарэ, — счёл нужным я пояснить, — но надо сделать так, чтобы ваши подопечные послушницы добрались обратно в храм целыми и невредимыми. Их поведёт Лиунэ, она же будет их охранять!

— Понятно, посланник, — покивала Куди. — Но волки сюда редко заходят, они не любят эти места.

— Почему же?

— Не знаю. Великая Жрица говорит, что когда мы выходим из храма и углубляемся в лес, надо впереди нести священный камень, и тогда дикие звери не тронут никого.

— То есть вы принесли из храма ещё какой-то камень? — уточнил я.

— Да, он сейчас в пещере. Все, кто проходит Испытание Воли, приносят его сюда и уносят обратно — так заведено издревле, — пояснила солнечно-рыжая стражница. — Янди несла его сюда, а самая прилежная из послушниц должна будет нести обратно.