Эльфы драпали, егеря наступали им на пятки, и могли бы двигаться быстрее, но они действовали сравнительно осторожно, боясь, что на них нападут с фланга.

В целом, не такая плохая идея, монголы так делали, часть отступала, остальные зажимали с флангов, особенно, если можно было использовать неровности местности.

Я наблюдал за ситуацией при помощиРоя , иногда подключая иПтичий пастух , затаив дыхание, смотрел за своими. Егеря были великолепны и будь это мои войска, я бы ими гордился, а не злился и деятельно желал смерти. Они двигались по лесу почти бесшумно, растянувшись в ловчую охотничью цепь, пытаясь обойти приманку с флангов.

Но Орофин и его «актёры» были не хуже. Они двигались, причём не по прямой, а чуть поворачивая вправо, отчего возникало ощущение, что у них никакого чёткого направления бегства нет.

Двигались они в низину, которая оказалась заполнена у корней болотной стоячей водой.

Отряд-приманка, не сбавляя темпа, ринулся в топь, ловко прыгая по заранее прокинутым для них сапёрами брёвнам и камням.

Егеря остановились на краю болота. Я видел, как их командир изучает местность. Сейчас он мог позволить зарвавшимся эльфам сбежать, а мог показать класс и догнать их даже по болоту. Тем более, что оно не казалось вековой трясиной, это же просто болотистая местность под корнями крупных деревьев, не более того.

Колебания егерей были слабым местом в моём плане. Если бы они проявили сверхосторожность и остановились, ничего не получилось бы.

Но азарт охотника поглотил командира. Он видел, как «неумелый» противник уходит от него. Он был слишком близко к цели. Он отдал приказ. И егеря, растянувшись цепью, вошли в болото, пытаясь повторить путь приманки, двигаясь твёрдой тропой.

Когда две трети его отряда, около ста пятидесяти человек, оказались в центре топи, в самой её вязкой и топкой части, пришла пора запускать наш сюрприз.

Я отдал мысленный приказ. Короткий, как удар топора.

«Жги».

Один из гномов-сапёров, укрывшийся в скалах, плавно нажал на спусковой крючок своего арбалета. Запальный болт, оставляя за собой тонкий дымный след, вонзился в бечёвку, соединяющую бурдюки.

На секунду ничего не произошло. А потом огонь побежал по сети, и десятки бурдюков лопнули почти одновременно. Густая, горящая смесь полилась вниз, на воду, на деревья, на людей. Старые ивы и сосны вспыхнули, как факелы. Чёрная болотная вода зашипела и начала кипеть, выпуская клубы едкого, удушливого пара.

Егеря оказались в центре горящего леса.

Началась паника. Егеря, на которых попала зажигательная смесь, кричали, пытаясь сбить с себя пламя. Их кожаные доспехи, пропитанные жиром, горели, как пергамент. Они метались по топкой жиже, некоторые вязли, мешали друг другу, кричали.