Мата Галл замолк и в его молчании был толстый намёк, что он ожидает увидеть большее, чем разгром отряда обожжённых бегунов-егерей, признание моего статуса и констатация факта.

— Она была простой, потому что всё было хорошо организовано и проведено, Мата Галл, — не стал спорить я. — Не люблю побеждать на надрыве и на крови союзников. Ещё одно правило — пот экономит кровь. Знаешь, что это значит?

— Нет, — после некоторых раздумий ответил вождь. — Не понимаю.

— Двигается колонна врага. Тебя сорок, их сорок. Ты всю ночь копаешь ловчьи ямы, и в момент засады половина из них проваливается в ямы, строй рассыпан, они дезорганизованы. Или ты просто поспал и выходишь драться численностью один к одному?

Мата Галл широко раздул ноздри и чуть задрав голову, ответил:

— В рытье ловчьих ям нет доблести, Владыка.

— В том, что рыцарь увезёт твою голову на копье, чтобы установить у ворот своего замка, тоже нихрена нет доблести. Тебе доблесть нужна, но привести половину рода на волокушах чтобы хоронить около стойбища клана или притащить победные трофеи? Кем ты вообще собрался командовать после парочки славных побед?

Другие вожди с любопытством смотрели то на меня, то на него. Мата Галл не стал мне отвечать, спасибо и на этом.

— Так, вожди. Давайте к фактам. Кто из вас до какой степени герой, я услышал, про саму схему боя вы услышали от Орофина. Теперь… Мне показалось что у вас есть дефицит по оружию, и он точно есть по броне. Прежде, чем придёт следующая волна, надо это устранить.

— Мы снарядимся тем, что набрали с конницы и егерей.

— Точно хватит? У вас неравномерное распределение, кто чего нахватал… Я вас прошу совершить обмены, распределить по бойцам и чтобы завтра к концу дня вы смогли доложить мне, если есть солдаты, которые собираются идти в бой на энтузиазме. Это не дело. Справитесь за сутки? Скоро придёт следующая волна.

— Снова егеря? — осторожно спросил один из вождей.

— Врать не буду, мы не знаем, кто придёт следующий. Это называется стратегическая инициатива. Наша инициатива — что мы атаковали «Янтарный приют», навязали Вейрану сам по себе конфликт. Но теперь, грубо говоря, будет шаг бруосакцев, теперь мы ловим, что прилетит из-за пределов леса.

Поскольку после разгрома элитных егерей возникла пауза, я нашёл время и смотался в замок, который гномы почти завершили и между собой называли «Замок Тетра».

Новобранцы проходили курс молодого бойца под руководством опытных капралов, которые в отличие от вновь прибывших, знали, зачем стойка с копьём, зачем умение держать щит и для чего отрабатывается организованное отступление.