Но это был он — старший из Мёртвых рыцарей.
Глава 5 Тот, у кого есть имя
Я спокойно встретил его тяжёлый, оценивающий взгляд.
— Приветствую, Мёртвый рыцарь, — мой голос прозвучал сухо, без малейших искажений или эха.
Мужчина медленно склонил голову набок. Его лицо оставалось неподвижным, словно вырубленным из белого мрамора пещеры.
— Моё имя Арктеррион, — ровно и властно произнес Мёртвый рыцарь, — последний король из древнего рода высоких людей. В своём нынешнем состоянии я предпочту своё истинное имя, а не те обращения, которыми ты пользовался ранее. И ты нарушил данное слово, живой Правитель, — недовольно продолжил Арктеррион. От его фигуры повеяло холодом. — Наш прошлый договор предполагал абсолютный покой.
Я скрестил руки на груди, полностью игнорируя угрожающие интонации древнего духа.
— Договор исполнен, вы упокоены, вокруг Пантеон, но ситуация изменилась.
— Ты хочешь пробудить меня, герцог Рос? Или принудить меня и моих товарищей на новые действия в мире людей? Это очень опасно и весьма нежелательно.
— У нас проблемы, король Арктеррион.
Древний король презрительно искривил тонкие губы.
— Живые снова делят куски грязной земли и крохи золота? Неужели ты совершенно не способен без нашего вмешательства расправиться с зарвавшимися соседями без прямого вмешательства мёртвых?
— Ну, вообще-то не так давно я надавал по сусалам этим соседям и не бегал за помощью, — отрицательно покачал головой я. — Так что практика показывает, что защитить границы мы в состоянии.
— Тогда тем более. Что бы там не случилось, мелкие неурядицы меня не касаются.
— Эти проблемы теперь касаются всех, — я ровным, лишённым эмоций голосом прервал его надменную тираду. — Мёртвые боги проснулись. На континенте началась новая божественная война. Прямо сейчас тысячи свежих мертвецов синхронно выкапываются из могил по всей Газарии и организованно атакуют живых. Подозреваю, что ситуация в остальном Гинн плюс-минус такая же.
Выданная информация заставила Арктерриона замолчать и задуматься.
— Мои советники считают, что это дело рук некромантов, не более того. Вот я и пришёл к Вам… к тебе, король Арктеррион. Не для того, чтобы ты и твои товарищи делали грязную работу. Я пришёл спросить совета. Знаешь, насколько много людей и нелюдей, у кого я могу спросить совет?
— И сколько же? — не стал гадать Арктеррион.
— Нисколько. Я не склонен спрашивать совета даже у богов.
— Само собой, они будут просто дёргать тебя за ниточки, как деревянную куклу на ярмарке.
— Вот и я так думаю. Нет, это не значит, что я не спрашиваю совета у специалистов и профессионалов там, где моих познаний недостаточно. Но тут ситуация глобальная, а у меня… Как бы так выразиться, Арктеррион… У меня острый дефицит старших товарищей.