Гнолл вонзил кинжал себе в грудь, кровь густо брызнула на алтарь и маг рухнул замертво.
Земля под ногами мелко завибрировала. Свечение алтаря начало пульсировать, с каждой секундой становясь всё более интенсивным. Поверхность камня пошла мелкими трещинами.
— Процесс самоликвидации! — крикнул Ластрион, выскакивая из-за спин Фомира и Тиля. Он лихорадочно водил руками в воздухе. — Контур нестабилен! Если он рванет, от нас и от лагеря ничего не останется!
Марк вцепился в моё плечо:
— Командор, я дам приказ отступать!
— Стоять! Стоять на месте. Никакой паники. Если маги справятся, то всё будет хорошо. А если рванет, нам так и так карачун, только помрём уставшими.
Я посмотрел на Фомира. Тот уже бежал к алтарю в сопровождении Ластриона.
Оба мага бросились к пульсирующему камню и прижали к нему ладони. Воздух вокруг них задрожал от напряжения. Фомир и Ластрион начали выстраивать сложнейшее контрзаклятие.
Температура росла катастрофически быстро. Около алтаря так вообще — печка. Но Фомир и Ластрион даже не думали отходить. Волосы Фомира стали закручиваться в жгуты, а глаза закатились.
Всё понятно, они ведут ментальное сражение с системой безопасности алтаря. Они как хакеры, только привязаны к серверу вместе с кило пластида. Если не справятся, то всем хана.
К тому же они потели так, что пот струился по телам, пропитывая мантии.
— Бурдюки с водой! — рявкнул я солдатам, стоящим поблизости. — Поливать магов и поить, лейте на головы, если не могут глотать! Не давать им отключиться!
Бойцы бросились выполнять приказ. Они щедро лили воду из бурдюков прямо на лица Фомира и Ластриона. Маги жадно хватали влагу пересохшими губами, не смея оторвать руки от раскалённого камня.
Вибрация усиливалась. Крупная трещина змеёй поползла через весь лагерь.
А затем всё резко прекратилось.
Свечение погасло. Алтарь словно бы успокоился.
Фомир оторвал руки от плиты и тяжело рухнул на спину. Его грудь судорожно вздымалась.
— Пить! Да куда ты со своей водой, болван⁈ Вина! — прохрипел маг.
Глава 18 Голос
Кто-то сунул ему бурдюк. Фомир сделал несколько долгих глотков, зашёлся в кашле, но не выпустил ёмкость из рук.
Ластрион, пошатываясь, выпрямился. Его пальцы заметно дрожали. Он провёл рукой над поверхностью алтаря.
— Стабильно, — глухо доложил он. — Матрица закольцована и отключена от штампов собственника. Теперь божественная связь разорвана и это просто ничейный алтарь.
Он поднял на меня глаза.
— По законам магии времён Эпохи Магов, номинальным хозяином алтаря становится тот, кто контролирует территорию.
Ластрион сделал длинный глоток. Один из солдат похлопал его по плечу.