Я использовалРой и попросил дежурного старшину привести сюда гнома по имени Тельхар.

Вскоре он вошёл, не особенно дружелюбно оглядев штаб. Мы сидели и молчали, а он не выглядел растерянным или смущённым, наоборот, смотрел сердито, изучающе и даже немножко с вызовом.

Я мысленно поаплодировал его выдержке.

Гном не был похож на писаря. Больше он напоминал разбойника. Широкоплечий, сравнительно молодой, с перебинтованной шеей, без парочки зубов, со всклокоченной рыжей бородой и яркими глазами.

Он увидел Мурранга и Хрегонна, панибратски кивнул им, потом прочистив горло, сказал:

— Говаривают, что Ваш правитель того, носитель знака Гве-дхай-бригитт? — спросил он, почесав бороду, потом бросил на собственную руку короткий взгляд и убрал её за спину.

— Это правда, гном Тельхар, носитель, — ответил я.

— Да? И который из вас?

— Я, — не замедлил с ответом. — Показать?

Гном некоторое время думал и это при всей серьёзности ситуации это смотрелось несколько комично.

— Да ладно, я верю. Вы чего призвали-то меня, господа хорошие?

— Как чего? Тельхар, дело касается твоей родины.

— Спрашивайте, я хоть и сбёг, спасая амбарные книги шестого дока по приказу старины Бругана, готов хоть сейчас отправится туда на войну.

— Вопрос не в этом, — заговорил я, тщательно подбирая слова. — Скажи, Тальхар, а не являешься ли ты, часом, уполномоченным представителем правительства Эсцерка, в частности так называемого Высокого совета, кого-то из его членов, либо же Председателя… как там его…

— Белтир, — подсказал Шпренгер, хотя даже по его непроницаемому лицу было понятно, он совершенно не догадывался, куда я клоню.

— Да-да, достопочтенного Белтира по прозвищу Семибородый. Погоди с ответом! — я вздёрнул руку вверх, призывая Тельхара к молчанию. — Представь, что ты представитель Высокого совета. Допустим, эмиссар или посол. Проверить твои полномочия мы не можем. Но если это так, мы бы вынуждены были поверить на слово.

— Таааак, — он посмотрел на меня в упор. Даже в самом разбойном гноме мелькнул проблеск если не разума, то по крайней мере хитрости.

— И вот, если Вы представитель Эсцерка, то могли бы обратиться ко мне, как правителю вольного герцогства Газария, о военной помощи? В частности, прошение о вторжении в Эсцерк в качестве её союзника для борьбы с вторженцами — серыми гоблинами, пауками, нежитью и алыми троллями. Могли бы обратиться с таким воззванием ко мне, Росу Голицыну?

До гнома начало понемногу доходить. Не последним было то, как двумя парами глаз его буквально бурили Мурранг и Хрегонн.

— Можно нам перекинуться парой слов с сородичем. Семейные дела? — не глядя на меня, спросил Мурранг.