— Это абстрактное рассуждение. Практический вопрос: они смогут управлять теми древними боевыми артефактами гвардии Грифона?

— Нуу…. Маловероятно, даже для такого они слишком слабы и глупы. Магом становятся через годы тренировок и инициацию.

— Хватит талдычить про свои годы и инициацию. Годов у нас нет, а инициация… Тебе предстоит её провести с каждым из них.

Он вздрогнул.

— Это риск, и нужноместо силы .

— Чем тебе Кмабиррийские болота не место силы?

— Ну, теоретически, если найти один из очагов… только там же скелеты.

— Очистим, — уверенно предложил я.

— Тогда оно перестанет быть местом силы, ты его истощишь, хотя и временно.

— А что делает место силы таковым?

— Ну, магическая аномалия, когда мана окутывает всё вокруг и лучше всего, если это пересечение разных стихий. Потом там рисуют или строят магический контур, проводят ритуал, предполагающий расходование маны и фокусировку на ученике. А он должен поток обращённой в него магии подхватить. Если получится, магическое зерно становится осознаннее, оно учится соотноситься с разумом, становится частью личности, как рука или крылья у птицы.

— Классный эпитет. А что скажешь насчёт Плаща ученика?

— Причём тут одежда? Хоть в робе, хоть в доспехе, это всё едино. Обычно применяют что-то свободное.

— Я не про одежду, — упрямился я. — А про расходуемый артефакт.

— Сэр Рос, — вдохнул он, — Плащ ученика — это всего лишь байка, красивая история, которую рассказывают друг другу учащиеся, которые до смерти боятся инициации.

Я присел на траву и посмотрел, как гномы строят всё войско в колонны по одному разумному и начинают раздавать кашу.

— Постой, Фомир, не гони лошадей, давай отступим на шаг назад.

— Валяй, я не против.

— Концепция. У армии должна быть концепция.

— А вот теперь не понял, — нахмурился маг.

— А я поясню. Классической войско, которое мы знаем у людей -это тяжёлая конница, рыцари, это лёгкая вспомогательная конница, это пехота с лучниками, как средством поддержки, идущая за спинами конницы. Так ведут войны люди и чего-то такого от нас тоже ожидают, но совершенно напрасно.

— Ты же рыцарь, и ты против концепции рыцарства?

— Я, Фомир, в первую очередь, махровый материалист. Чтобы обучить конника, нужны кони и не абы какие. Боевой конь вроде моего Грома стоит как пятьдесят других лошадей, и они так просто не продаются. А обучение конному бою предполагает годы и годы тренировок.

— Вооот! — Фомир ткнул в меня пальцем. — Как и обучении магии!

— Мы не будем делать полноценных магов. Но, ты понял, что рыцарей и конницу мы не тянем? Скорее всего и тяжёлую пехоту, латников тоже не организует, как и матёрых обученных мечников, точных в стрельбе лучников и так далее.