— Необученную и без теоретической подготовки, — со скепсисом возразил Фомир, который придвинул к себе ларь и теперь с интересом рассматривал артефакты.

— Да-да-да, — отмахнулся я. — У нас есть пять сотен невооружённых каторжан, болота и артефакты. Мы просеяли три ближайшие тюрьмы на предмет полезных рекрутов, в том числе в области магии. Скажи, Фомир, имеет смысл инициировать твоих с Искрой или стоит взяться за простых воинов?

Фомир потрогал небритую щетину.

— Выбрать надо. Прямо поштучно. Некоторые из моих могут сразу получить второй уровень развития. Без опыта владения навыком они будут, как дурак с топором, но всё же… Но явно не всех. Ну и некоторых из обычных, всенепременно психически стабильных воинов… Ну, если ты хотел магов с огненной специализацией, то надо загонять туда печников и кузнецов.

— Понял, у нас есть на такой случай сразу под рукой юный пироман и тролль Тайфун.

Фомир вздрогнул.

— Любишь ты, босс, рискованные действия. Про Тайфуна я уже говорил и повторю снова — никаких гарантий что на троллях это работает. Никто же не пробовал. Я тебе гарантий не дам.

— Ничего мне твои гарантии не дают. Ты же не магазин? Пробовать надо. Давайте теперь поговорим про следующий очевидный шаг.

— Копья и доспех, я так понимаю, туда не входят? — разочаровано засопел Хрегонн, а Фаэн улыбнулся, ему явно нравилось, что ситуация будет становится всё более поэтичной и опасной.

— Как ни странно, входят. Туда теперь всё входит. Строем и с песней.

* * *

Римляне говорили: «Amat victoria curam», что можно приблизительно перевести как «Победа любит подготовку».

Мы готовились. Если до этого я дал каторжанам отдохнуть, то теперь…

Некоторые взвыли: когда вы нас будете учить, тренировать, просто гонять по плацу? Два раза «ха»! У нас жизнь лучший учитель.

Две недели стремительного превращения каторжников в солдат дали определённый результат. Причём никто ни от кого ничего не скрывал: армия идёт творить опасные дела в болота и держать топор надо не для красоты, тебя буквально попытаются убить скелеты.

Это как-то мотивировало. Я вообще считал, что мотивация — первое дело.

Теперь у меня была простая локальная цель — провести магический ритуал и этой цели можно было подчинить действия, подготовку, вооружение, тренировки.

Взводы держали строй. Дисциплина далека от идеала, но теперь они не разбредались по округе, как стадо баранов.

Оружие самого паскудного качества: мечи, копия, алебарды, боевые топоры (таких было больше всего), было сборным скарбом, купленным и выменянным по всем окрестным поселениям. Это, конечно, не то оружие, которое я был намерен им придать к началу войны с Бруосаксом, а так, суррогат, примитивный аналог на первое время.