Маг ты или нет, но сердце тебе нужно, даже если твоё существование вдоль и поперёк защищено магией.

Глаза Крица расширились от боли и неверия. Он посмотрел на дыру, откуда уже хлестала вполне себе обычная кровь, а затем на меня.

— Невозможно… — прохрипел он. — Такой, как ты?

…

Умирая, Криц решил забрать меня с собой. Он воздел руку и из его запястья родился рой символов ранее заблокированной энергии и прошептал слово для своего последнего заклинания.

— Гори…

Воздух в метре от земли вспыхнул белым. Всюду вокруг воцарилось слепящее, неестественно белое магическое пламя. Оно окутало меня с головой, и я ожидал почувствовать адскую боль. Но боли не было.

На моей груди, под доспехом, вспыхнул другой свет — мягкий, серебристый. Божественная защита, дар Анаи работала как часы.

В который раз.

Пламя, которое должно было испепелить меня, бессильно лизнуло невидимый барьер и погасло, не причинив мне ни малейшего вреда. Я почувствовал лишь лёгкое тепло.

Криц уже лежал. Он смотрел на это с ужасом и непониманием. Это было последнее, что он увидел в своей жизни. Его тело обмякло, и он рухнул в болотную воду. Кукловод был мёртв.

Мне некогда было наслаждаться короткой победой, я активировалРой .

И в тот же миг я почувствовал, как изменилось поле боя. Словно кто-то выключил рубильник. Скелеты, которые только что дрались с яростью и тактикой, вдруг замерли. Зелёный огонь в их глазницах потух, сменившись тусклым, безжизненным свечением. Они буквально за несколько секунд стали слабее, потеряли координацию, силу, волю.

Они снова стали просто нежитью — медлительной, глупой, движимой лишь проклятием.

В это же самое время в середине форта произошло другое чудо. Фомир, которому больше никто не мешал, завершил ритуал.

— Получилось! — взревел маг, подпрыгивая и пританцовывая, как подросток которые выиграл у казино.

Парень по имени Тиль, лежавший на земле, сел. Его глаза слезились, но он был жив.

Он поднял руку в сторону ближайшей толпы скелетов, и из его ладони по баллистической траектории обрушился настоящий огненный шторм. Поток магического пламени такой силы, что он за пару секунд сжёг с полсотни мертвецов дотла.

Вот она, моя артиллерия, вот она, моя концепция.

Мои солдаты, измотанные, раненые, но не сломленные, сразу же увидели, что скелеты стали слабее. Они увидели, как их товарищ, ещё минуту назад бывший простым доходягой, обрушил на врага магическую ярость. И это стало для них сигналом к атаке.

Без всякой команды моя армия изгоев перешла в контратаку. Бойцы, отбросив щиты, рубили ослабевших скелетов своими топорами и мечами. Орки с яростными криками врезались в их ряды.