— А я знаю? Кто покупал скотину? Спросить не мог?

— А, ну и хер с ним! — рявкнул Федя и, хлестнув быка по боку, скомандовал: — Пошла!

Первое время бык снова несся вперед, как дурной, не зная усталости и страха. Я даже заподозрил, что в предках у этой скотины наверняка затесался лось как минимум. Видел я однажды, как царь тайги несется не разбирая дороги, так вот — бык от него не сильно отставал.

Но через некоторое время, не получая дополнительных команд, скотина перешла на легкую рысь, а потом и вовсе на шаг, что нас вполне устраивало.

— Фух, меня, кажется, укачало… — простонал я, стараясь дышать глубоко и часто, чтобы успокоить бунтующий желудок. — Может, его потому тебе и продали, что он дикий?

— Был бы дикий, не по дороге бы бежал, а в поле, — справедливо рассудила Кайя и, держась за поясницу, добавила: — Но пешком было удобнее…

Остаток пути до леса мы проделали со скоростью пешехода и даже со встречными повозками удачно разминулись, а когда до опушки оставалось не больше километра, Федя остановил фургон и, обернувшись, предложил позавтракать.

— Мороз же сказал в лес в полдень въехать, — объяснил он остановку. — Вдруг они этих разбойников не нашли еще? Нас тогда стрелами нашпигуют, как ежей…

— Как вариант, — кивнул я, а Кайя, недолго думая, полезла в рюкзак и вынула из него кулек со свежей выпечкой.

Хворост для небольшого костерка нашли прямо на обочине, и там же припарковали фургон, оставив скотину пастись.

— А что, неплохо время сократили, — прикинув, похвастался Федя. — Часа на два, не меньше.

— Да ну тебя… — Пока ждали закипающий чайник, я успел отойти за фургон, посмотреть на ноги, ноющие так, словно на них ожоги, и убедился в наличии асфальтной болезни. Кожа на некоторых участках была стерта до крови и теперь саднила, изрядно раздражая. — Еще боя не было, а у нас уже раненые.

— Ну… — Федя отвел глаза. — Сами бы тогда за руль садились, раз такие умные. Ну, за… За вожжи, вот!

— Ладно, забей… — махнул рукой я и с удовольствием цапнул из кулька последнюю булочку, ответив на возмущенные взгляды спутников привычной отговоркой. — Что? У меня молодой растущий организм!

— Поехали, молодой растущий… — Федя глянул на небо, прикидывая. — Вроде похоже на полдень. Часы бы нам…

Собрались мы шустро. Да и что там собирать? Убрать чайник, засыпать угли от прогоревшего костерка землей, вот и все сборы. Готовы были уже через пару минут.

А вот бык оказался не готов. Эта скотина поела всю траву, до которой дотянулась, а потом спокойно легла, подогнув под себя ноги, и не хотела вставать ни за какие коврижки. Хотя за коврижки-то она, наверное, встала бы… Но всю выпечку мы съели сами.