— Что у вас случилось, опять разбойники?

Ребята Мороза сидели в зале, заказав чего-то из еды, но так и не прикоснувшись к ложкам. Неудивительно в общем-то, учитывая, что их товарищ лежал при смерти и было не ясно, выживет ли.

— Поединок, — сказал, словно выплюнул, молодой парень, бритый налысо, но с таким количеством веснушек, что не опознать рыжего было невозможно. — Пьяный в хлам наемник доколупался, а когда получил в морду, вызвал… Мол, оскорбление действием…

— Что ж все так сложно-то? — вздохнул я. — Ну подрались бы, разбили друг другу морды и разошлись…

— Мордобой — это, конечно, хорошо… — покачал головой Федя. — Только он пьянку продолжить не поможет…

— В смысле? — не понял я, но почти сразу же сообразил, вспомнив богатый доспех Андрея и не самый плохой меч в придачу. Он же самое лучшее из трофеев себе выбрал… — Сообразил… Понты наше все, да? Мы вон в рубахах пошли, так никто не докопался. Взять-то с нас, кроме топоров, нечего.

— Не капай на мозги, — попросил один из бойцов, который во время знакомства представлялся, но, если честно, его имя вылетело из головы почти сразу. — Сами уже сообразили, что к чему.

— А чего за лекарем не послали? — сменил тему я, не став раздражать переживающих людей.

— Маг-лекарь в отъезде, а прибывший из местной больницы коновал только руками развел, — поморщился рыжий.

Мороз спустился в зал через полчаса, с таким уставшим видом, словно он сам занимался лечением подчиненного. Хотя… Судя по пятнышкам крови на одежде, может, и поучаствовал…

— Жить будет! — обрадовал он группу и, усевшись за стол, некоторое время молчал, обдумывая что-то. — Вечером выдвигаемся на заставу.

— Почему вечером? — В отличие от разведчиков я решил уточнить. — И почему сегодня? Раненому отлежаться бы…

— Потому что к вечеру каждый алкаш в этом гребаном городе будет знать, что мы легкая добыча! — зыркнул на меня Мороз и, поморщившись, добавил: — Тот хмырь, даже в хлам пьяный, уделал Андрюху легко и непринужденно, играючи. Понимаешь?

— При этом вы все с ног до головы в железе и даже с виду не бедные… — кивнул я. — Логично. А почему вечером?

— Лес лучше бы пройти по темноте, — вместо командира ответил рыжий. — Хорошо бы вообще ночью выйти, так чтобы никто не прочухал… А уж в степи от любого отобьемся.

Рыжий хлопнул себя по бедру, где в кармане угадывались очертания револьвера.

— Ночью не получится, — поморщился Мороз. — Ворота на закате закроют. А утром может быть поздно. Ешьте давайте, и по комнатам. Носу из номеров не показывать до моей команды, ясно?

Видимо, новость о том, что товарищ выкарабкается, улучшила аппетит ребят, и вскоре за столом остались только мы с Федей да сам Мороз, с явным раздражением поглядывающий на нас. А мы что? Сидели, трепались о разном да ждали, пока нам принесут еду, которую как раз готовили к ужину. Может быть, где-то в столице империи или в крупных городах и существовали рестораны, где каждую порцию готовили отдельно, но здесь, в приграничном городе, да еще и в не самой дорогой таверне, об этом можно было и не мечтать. Есть несколько готовых блюд в здоровенных котлах, покупай и ешь. А не устраивает — вали в другое место.