— Не дам! — буркнул разведчик, стоило мне открыть дверь. — Ты у меня уже половину запасов употребил!

— Тебе же еще привезут? — Я нагло уселся на подоконник и ненароком заглянул на полку, высматривая вожделенный сверток.

— А если нет? — резонно возразил Мороз.

— Жмот! — буркнул я, но уходить не спешил. — А если я с супругой приду?

— И что?

— Ты откажешь волшебнице? — изобразил удивление я. — Которая спасла Андрюху, да и тебя рано или поздно спасать будет…

— Типун тебе на язык! — возмутился разведчик и нехотя полез в стол, за газетой. — Но много не дам!

— Нас шесть человек! — поспешил предупредить я, высматривая дату на газете. — У тебя еще и пресса свежая?

— Забирай! — поморщился Мороз. — И сгинь отсюда, пока папа не увидел. Злой как собака опять…

— А что случилось? — поспешил удовлетворить свое любопытство я. — У нас проблемы?

— У нас нет. А у империи — возможно… — неопределенно ответил разведчик и совершенно невежливо вытолкал меня за дверь.

— Ну и ладно! — высказался я уже в закрытую дверь. Потом сунул в карман драгоценный сверток и, тихо насвистывая незатейливую мелодию, ушел в казарму.

А наши уже обсудили поход в город и сейчас трепались о местной географии, сравнивая ее с земной.

— Замки, прикиньте? — вещал Леха, пользуясь вниманием компании. — Везде замки. Даже деревни огорожены частоколом… А уж города… При этом ни хрена здесь не средневековье. Чуть глубже в империю, и уже встречаются натуральные промзоны, с заводами. Каменные многоэтажки в городах, водонапорные башни…

— А водонапорки тут при чем? — уточнил Федя.

— Как при чем? — натурально возмутился рассказчик. — Это же значит, что у них водопровод в городах есть!

В общем, народ общался, а я, вытянув ноги, колдовал с кружками, заваривая страшную редкость в этих краях. Которую ценители купили бы на вес золота, но только этих ценителей здесь… Только мы. А вот людям непривычным такой напиток будет отвратителен и непонятен.

— Ух, как пахнет! — Леха первым схватил одну из кружек и, обхватив ее ладонями, втянул носом воздух. — Вот по чему я скучал… больше, чем по пиву! Хотя со здешней жарой…

— А напарник-то твой где? — уточнил я, прикидывая, как делить напиток, на сколько кружек. — Придет?

— Не-а… — скривился Леха. — Мы за эти недели надоели друг другу чуть ли не до драки! Так что он от меня отдыхает. Ну и впечатлениями делится, конечно.

— Если есть с кем делиться, — усмехнулся я. — Там все носятся, как наскипидаренные. Ты-то в курсе, что случилось?

— Да ничего такого… — поморщился Леха. — Степняки границу прорвали и сейчас как раз грабят прифронтовые города. Но отсюда далеко, да и незачем им в эту сторону идти, проще обратно выйти той же дорогой. Заставу-то сожгли…