— Ты не видел, что ли?
— А должен был?
— Не знаю, — пожал я плечами. — У меня все прекрасно разглядеть получилось.
Колдун тем временем вновь полез в кофр и достал оттуда исписанную неразборчивыми каракулями тетрадь и логарифмическую линейку. То и дело сверяясь с записями, он провел какие-то вычисления и обернулся к ожидавшим его вердикта зрителям:
— Если будем продолжать двигаться с прежней скоростью, успеем проехать, прежде чем нас всерьез накроет. За Рудным чисто, фронт движется со стороны болот на Октябрьский.
— С такой же скоростью по городу? — поморщился Михаил Григорьевич. — Как-то оно сомнительно.
— Какой запас по времени у нас будет? — решил прояснить ситуацию начальник охраны.
— Максимум ноль три. Но тогда, возможно, нас захватит самым краешком.
— Ноль три — это как?
— Среднюю скорость можно снизить самое большее на тридцать процентов, — пояснил Иосиф, запирая кофр, в котором фонил какой-то мощный артефакт. Какой именно, мне разобрать не удалось, а проявлять излишнее любопытство, пытаясь заглянуть внутрь, показалось неуместным.
— Ну что? — повернулся Константин к Михаилу Григорьевичу. — Как поступим?
— Кирилл Ефимович, твое слово, — решил посоветоваться торговец с компаньоном.
— А, решайте сами! — с каким-то непонятным раздражением махнул рукой толстяк. — Вы мое мнение знаете.
— Как думаешь, успеем? — с тяжелым вздохом спросил Михаил Григорьевич у начальника охраны.
— А куда деваться? — поморщился Константин. — Не возвращаться же!
— Тоже верно. Едем!
Глава 4 (1)
Рудный встретил нас резкими порывами встречного ветра, свистевшего в пустых окнах и срывавшего с крыш колючую снежную крупу. И сразу сделалось не по себе — пусть из-за неплотной застройки окраин у обоза пока еще оставалась теоретическая возможность для маневра, но высоченные сугробы делали такую возможность именно что теоретической. А дальше дома начинали тесниться друг к другу, и съехать с кое-как укатанной дороги уже нечего было и надеяться.
— Не нравится мне это, — пробормотал возница, наблюдая за обеспокоенно прядавшими ушами лошадьми, — ох не нравится…
— Ага, и не свернуть никуда, — поежился Напалм. — Случись что, и встанем намертво. Вот поедет кто навстречу — и что делать будем?
— Не, — шмыгнул носом дядька, — разъедемся. Тут вдоль дороги отстойники расчищены, можно разминуться будет.
— Часто напрямик ездите? — спросил я, одновременно пытаясь отправить вперед так и норовившее выйти из-под контроля ясновидение.
— Мы — нет, — мотнул головой дядька. — Мы обычно не спешим никуда. А некоторые только через город и катаются. Это, конечно, опасно, зато по времени неплохой выигрыш получается. Да и в оттепель на объездной дороге страх и ужас, что творится.