— Какие ещё севера и юга?

— Антарктика и Арктика. Богатые страны уже давно вовсю айсберги к себе трелюют. Между тем ледники тают, кто бы там что не говорил.

— А это причём? — не отставал Василий.

— Да что вам объяснять, — расстроено махнул рукой Сергей, у которого начали заканчиваться аргументы в пользу собственной правоты. — Вымрем мы, как динозавры.

Краем уха прислушиваясь к пустопорожней полемике, убивающей рабочее время, Михаил протиснулся за угловой столик, где, не откладывая дело в долгий ящик, принялся быстро набрасывать объяснительную. Бумагу так и так стребуют, так чего тянуть, спрашивается? Исчеркав два листа в попытках красиво описать ЧП и свою полную непричастность к происшествию, Михаил обогатился знаниями о мире, в котором человечество вымерло в один миг. Наконец, поставив последнюю точку, он поднял взор на «паровозное депо», дружно коптящее сигаретами потолок:

— Так, мужики, выкиньте телевизоры к чёрту, а Полипова на пушечный выстрел не подпускайте смотреть «Рен-ТВ», у него скоро марсианские полипы в голове пропишутся.

Отозвав в сторону начальника участка, Михаил обвёл взглядом импровизированную курилку:

— Петрович, что не разгонишь камарилью к хренам? Не надоело хрень всякую слушать?

— Шабаш на сегодня, пусть до вахтовки развлекаются, — нырнув в карман за тыквенными семечками, сходу ответил на вопрос начальник участка. — Командиры с конторы приказали все работы свернуть до выяснения обстановки, так что сидим, в потолок плюём. Пока «длиннорукого» не откопают и не обследуют пещеру, все работы сворачиваются до особого распоряжения. Персонал переводят на второй участок, такие вот пироги с котятами, Миша. Снимают нас. Только я боюсь, что нифига никого на второй участок не переведут, а выпнут всех в отпуск без сохранения зарплаты. У нас всё всегда через одно место делается.

— А кто откапывать будет?

— Специалисты, Миша. Найдут профессионалов, чтобы не повредить уникальный природный объект, а то, что мужики без денег сидеть будут, всем до фени.

— Да ладно, не нагнетай, Виктор Петрович.

— Сам не хочу, — сплюнув в газетный кулёк шелуху, ответил посмурневший Петрович, — только чует моё сердце и седалище подвывает, что придётся переделывать проект, ПИР* тоже медным тазиком накроются, а там до греха с финансированием недалеко, сроки-то срываются, а строительство на контроле у Москвы, как бы нам лавочку не прикрыли, Миша.

— Если так копать, до конца света дорыться можно. И столкнётся Земля с небесной осью, точно тебе говорю!

— Сплюнь, — сверкнув широкими, желтоватыми зубами, ухмыльнулся Виктор Петрович, — до тебя местный курултай тоже с натыкания на небесную ось начался.