«Судя по всему, здесь убили целую толпу, — Кэт, пыталась оставаться спокойной и рассудительной. — Большая группа людей, которых либо догнали на пути к выходу, либо, наоборот, кто-то попался им навстречу. Обычное дело. И вовсе незачем так нервничать — я этих людей не знала, даже знакомых у меня среди них нет. Это считай та же археологическая экспедиция, как на Земле. Только покойникам не сотни и тысячи лет, а всего несколько месяцев. Да и нет тут никаких покойников, только кровь».

Несмотря на самоубеждения, было паршиво. Фантазия рисовала картины уничтожения — как люди бежали, пытаясь спастись от нашествия страшных насекомых. Как их настигали и пронзали острыми лапами, рвали на куски. Там ведь, наверное, не воины были, а совсем мирные люди, которые даже на поверхность не привыкли выходить…

Картины убийства оказали гнетущее впечатление на всех. Даже Грегор, который до этого частенько то обгонял людей, то, наоборот, задерживался где-нибудь, рассматривая очередной барельеф, тихонько восторгаясь красотой изображений, притих и погрустнел. Так они и добрели почти до перекрёстка — первого, который должен был встретиться им на пути к центру города. До него оставалось метров двести, когда Муп вдруг остановился, и принялся со всем вниманием рассматривать что-то на стене.

— Катерина, обрати внимание: это не просто декоративный элемент, — задумчиво сказал робот.

Нари неохотно подошла к стене, стараясь не наступать на пятна засохшей крови — помимо того, что это неприятно, ещё и запнуться можно. Поверхность липкая, и подошвы скафандра не успевают адаптироваться, потому что весь остальной пол, наоборот, довольно гладкий.

— И что это, если не декоративный элемент? — спросила девушка, рассматривая довольно узкую щель в стене. Она слегка изгибалась, чтобы не нарушить контуры барельефа, но всё равно смотрелась немного чужеродно.

— Смотри! — Муп указал на искусно замаскированную панель. Робот коснулся металлической пластины, и часть рисунка отъехала в сторону, открывая доступ к… должно быть, это была панель управления. Нари с проснувшимся интересом разглядела несколько символов. Конечно, сразу же ткнула в один из них, но ничего не произошло.

Робот возмущённо подлетел к лицу девушки:

— Катерина, я считаю, что ты не должна вести себя столь безответственно! А если бы у тебя получилось? Вдруг эти символы обозначают что-то опасное⁈

— Что? — хмыкнула Нари. — Систему самоуничтожения активируют? Не говори ерунды. Этот город явно строили не для того, чтобы уничтожить его обитателей. Ничего страшного бы не произошло. Да и, сам видишь, не работает уже. Лучше скажи, ты когда кодировку местную расшифруешь? А то вот эта панелька явно не для людей предназначена.