— Слушай, а давай летом в этом году куда-нибудь махнём, — закинул я удочку. — На море. Как у тебя сессия закончится. Как тебе такая мысль потенциально? В качестве намётки.

Лена вскинулась, глаза загорелись.

— Серьёзно? Куда?

— Пока думаю. Может, в какой-нибудь местный Мухосранск на застоявшийся пруд. Дешёвое «Жигулёвское» пиво, мясо для шашлыков по акции, шпроты, лук. Шикарно же?

— Ты серьёзно?.. — Лена сморщилась, будто рассасывала на языке дольку лимона.

— Ага!

— Ну что-то как-то…

— Да шучу я! Видела бы ты своё лицо!

— Да пошёл ты, Петросян! — она меня шлёпнула легонько ладонью по плечу и мы вместе рассмеялись.

— А теперь серьёзно, Лен. Турция. Или Таиланд. Или Египет. Куда потеплее да поэкзотичнее. Две недели ничего не делать, валяться на песке, дурака валять.

— Ты? Ничего не делать? — она рассмеялась. — Не верю. Ты и на пляже будешь свой мессенджер в голове крутить.

— Может, и буду, — согласился я. — Но с видом на пальмы это как-то приятнее.

Она фыркнула, но было видно — обрадовалась. Работа — работой, но я всегда держал в голове, что выгореть на бесконечной гонке проще простого, а усталая голова принимает нехорошие решения. Пара недель под тропическим солнцем иногда приносят делу больше пользы, чем полгода надрыва. Так что отпуск я честно записывал в разумные вложения, инвестиции в себя. Заодно и Лене приятно, чего уж там.

Спать легли поздно. Лена уткнулась носом мне в плечо, что-то сонно пробормотала и почти сразу засопела. Я же ещё какое-то время лежал с открытыми глазами, глядя в потолок. После насыщенного дня мысли уже не неслись галопом, как обычно, а текли спокойно и неторопливо, будто опавшие листики дерева на ручье.

Забавно было вспоминать, что всего год с небольшим назад я валялся на узкой общаговской койке нищим студентом с хвостами по учёбе, полупустым холодильником и парой грошей в кармане. Тогда даже лишняя тысяча рублей казалась маленьким праздником, а любые серьёзные планы упирались в извечное «когда-нибудь потом », «с понедельника», «первого числа нового месяца точно ».

Теперь всё выглядело совсем иначе. Под боком тихо спала хорошая девчонка, бизнес уверенно набирал обороты, появились в моём портфеле и первые инвестиции, деньги давно уже перестали быть ежедневной головной болью. Впереди маячили не бесконечные попытки выбраться наверх, а возможность иногда и пожить в своё удовольствие в красивом месте, не оглядываясь на каждую потраченную купюру.

Кто бы мог подумать… Хотя нет. Я мог. Именно ради этого всё и начиналось. Просто, в отличие от окружающих, я слишком хорошо знал, какие карты вскоре окажутся на столе, и оставалось лишь спокойно и последовательно разыграть свою партию. Самое приятное было в том, что это только начало. Впереди ждали новые проекты, новые ошибки (надеюсь, что минимально), новые победы и куда более серьёзные цели, чем те, которых уже удалось достичь.