— В общем, — продолжила Октавия, — возвращение Регины также вызвало большой переполох среди ведьм. И некоторые тут же засуетились.

— Кстати, — спросил я. — А как они вообще узнали об этом? Насколько я знаю, Регина ещё никому не давала интервью. Она заявила о себе только на Совете Великих Князей. И если Лидия мертва, то уже точно не могла ничего сообщить остальным.

Октавия засмеялась:

— Не могла, разумеется. Но если бы ты лучше знал ведьм Сципион…

Она на секунду задумалась, а затем поправила себя:

— Хотя ты и так знаешь их отлично. Но твой вопрос доказывает, что даже ты до конца не понимаешь всю степень паранойи внутри нашего клана. Да, наверняка, Регина, благодаря своей силе и страху, который она вызывала во всех нас, была защищена от возможного шпионажа. А вот у Лидии скорее всего весь замок был утыкан шпионскими артефактами.

Она вздохнула, явно показывая, что не в восторге от этого. Но потом продолжила:

— Ну и, конечно, я не исключаю того, что кто-то из наших вполне может иметь какие-то каналы связи с Великими Князьями. Так или иначе, меня совершенно не удивляет то, что все сильные ведьмы узнали о произошедшем на совете. Едва ли не в первую минуту после того, как он закончился.

— Хочешь сказать, что и твой замок полон прослушивающих устройств? — удивился я. — Но тогда почему обо мне и о нашей связи не узнали раньше? Да и я не заметил ничего подобного, когда был у тебя в гостях. А ты сама знаешь, как тщательно я отношусь к подобным проверкам.

Октавия усмехнулась:

— Ну, может быть, мне тоже удалось этого избежать. Ты не забывай, что я всё-таки одна из самых сильных артефакторов в мире. Да и, учитывая моё маленькое увлечение некромантией, я старалась максимально себя обезопасить. К тому же, как ты помнишь, я много лет жила жизнью затворника. Я не участвовала ни в каких политических интригах. Соответственно, мной интересовались гораздо меньше, чем другими, более амбициозными ведьмами.

— И что же дальше? — кивнул я. — Узнали ли твои информаторы что-то ещё, достойное упоминания?

Октавия кивнула:

— Ну, как минимум, некоторые из них сразу же бросились к замку Лидии. Знаешь, даже среди ведьм есть те ещё подхалимы. Которые, испугавшись произошедшего, поспешили заверить Регину в том, что они никогда не воспринимали Лидию как княгиню. И всё такое прочее. В общем, уверить её в своей безусловной верности. Пока та не начала рвать и метать, убивая всех направо и налево.

— Она может, — согласился я.

— В общем, они действительно нашли то, что осталось от несчастной самозваной княгини. Но никаких следов Регины. Никто не знает, появлялась ли она вообще в замке Лидии или уничтожила её удалённо. А также неизвестно, где она и чем занята.