Анпу сделал гримасу, которую можно было истолковать как улыбку:

— Мы свободны, и это главное. Восстанавливаем то, что было утрачено. Смотрите.

Он провёл нас дальше по коридорам, и вскоре мы оказались в огромной подземной камере. И, если я такое уже видел, то Октавия от удивления замерла как вкопанная.

Перед нами расстилалась целая подземная ферма. Аккуратные грядки с различными растениями, системы орошения, даже небольшие загоны с животными. Всё то хозяйство, которое звероголовые когда-то вели в пирамиде Регины, было перенесено сюда.

— Невероятно, — пробормотала Октавия.

— Как вы всё это переместили? — поинтересовался даже дедуля Карл.

— Магия песка и земли, — объяснил старейшина. — Наши элементали могут делать удивительные вещи, когда их правильно попросить.

— Значит, присутствие джина не обязательно? — уточнил я.

Анпу кивнул, признавая резонность вопроса:

— Действительно, с помощью Калькатира всё было бы гораздо проще. Но у нашего народа давняя связь с песчаными элементалями, а в пустыне их очень много. Так много, что на некоторые сложные задачи они способны даже без участия джина.

Лич всё ещё внимательно осматривал ферму:

— Впечатляющая логистическая операция. Хотя, конечно, когда тебя не ограничивают законы физики…

— Зависть — не лучший советчик, уважаемый лич, — ехидно заметила ведьмочка.

Дед повернулся к Октавии с усмешкой:

— Зависть — это когда хочешь то, чего у тебя нет. А у меня есть мой многовековой опыт. А тебе, пигалица, пока остаётся только восхищаться и учиться.

Октавия не дрогнула:

— Я и учусь. Моя магия восстанавливается, а дар некроманта развивается, — весело ответила она. — И поскольку технически лич — это тоже мёртвое существо, на твоём месте я бы дважды подумала, стоит ли портить со мной отношения.

Дед хрипло рассмеялся:

— Какая забавная фантазия. Это невозможно, девочка.

Но я заметил, как он на мгновение задумался. Я и сам не был уверен, что это лишь шутка. Сочетание дара менталиста и некроманта действительно могло привести к неожиданным результатам.

Мне стало ясно, что теперь нужно ещё внимательнее следить за дедом. Если он действительно увидит в Октавии угрозу, он может попытаться устранить её, пока она не стала достаточно сильной.

— Хорошо, — сказал я, прерывая напряжённую паузу и вновь повернулся к Анпу. — Мы пришли не только поздороваться.

Тиамат и Хэшерем переглянулись и поклонились.

— Мы выполнили свой долг, — сказала Тиамат. — Безопасность гостей теперь в надёжных лапах. Нас ждут другие дела.

— Удачи в ваших поисках, — добавил Хэшерем, и оба сфинкса удалились вглубь коридоров.