— Шныряю? — переспросил я с ледяной вежливостью. — Гюнтер, тебе не кажется, что ты слишком вольно выражаешься?

Но как и всегда, когда он начинал заводиться, то ему сложно было заставить себя закрыть рот вовремя.

— А мне кажется, что ты слишком много о себе возомнил, — огрызнулся Штайгер. — Думаешь, можешь просто творить, что вздумается, а потом приходить на совет с как ни в чем не бывало?

— Могу прийти в гости к тебе лично. Приглашаешь?

— Это угроза? — сразу напрягся он, но язык прикусил.

— Простите, а что я пропустила? — снова встряла Лидия. — О каких путешествиях идёт речь? И при чем здесь Максимилиан?

— При том, — мрачно ответил Роланд, — что каждый раз, когда он куда-то отлучается, кто-то из нас оказывается мертв.

— Роланд, — усмехнулся я, — не преувеличивай. Катарина сама напала на меня в моём родовом гнезде, Рихтерберге. А Арман… Насколько я помню, он утонул. И при чем тут я?

— Продолжаешь отрицать? — выпалил Гюнтер.

Нет, похоже, он всё-таки очень хочет стать следующей целью в моём списке.

— Я отрицаю необходимость оправдываться перед тобой, — холодно ответил я. — Мои передвижения — мое личное дело.

— Макс, — осторожно вмешался Ракша, — мы просто пытаемся понять… Скажи, ты случайно не заезжал недавно в Синд?

— В Синд? — переспросил я с удивлением. — А зачем мне туда? Я слышал там торгуют рабами… или слонами? Может и тем и другим?

— Не строй из себя святого, — зло бросил Роланд. — У тебя там явно были дела. И я готов поспорить, что не самые чистые.

— Роланд, твои домыслы меня не интересуют, — парировал я. — если у тебя есть конкретные обвинения, предъявляй их. А если нет прекрати этот цирк.

— Цирк⁈ — взорвался он.

— А что случилось в Синде? — снова влезла Лидия. — И почему все так нервничают?

— Заткнись, — грубо оборвал её Гюнтер. — Взрослые разговаривают.

— Я тоже взрослая! — возмутилась она.

— Ракша, — обратился я к Канвару, игнорируя пререкания, — ты хотел что-то конкретное узнать или просто решил поболтать?

— Я просто беспокоюсь, — осторожно ответил он. — В последнее время происходит столько странных событий…

— Да бросьте вы эти игры! — взорвался Гюнтер. — Максимилиан, мы знаем, что ты был в Синде. Что ты там делал? Совал нос в монастыри Канваров?

— В монастыри? — я изобразил полное недоумение. — Гюнтер, ты совсем с ума сошел? Зачем мне монастыри? Я что похож на праведника?

— А мы похожи на идиотов⁈ — почти выкрикнул он.

Я смерил его оценивающим взглядом.

— Знаешь, а вот тебе явно не помешало бы отдохнуть в горах. Помедитировать на чистом воздухе… нервы полечить, так сказать. Ракша, не хочешь пригласить друга в гости?