— Но… — протестуя завопил Чип.

— Никаких «но»! Или я сам тебя разделаю, как всё закончится!

План был простым, но, как ни странно, сработал. Всё-таки они бы не рискнули выкрасть настоящую боевую химеру, уже многие понимали чем это грозит.

Особенно после рассказов выживших чистильщиков из Северного Форта.

Но со строительной химерой справиться вполне возможно, даже в такой ситуации.

Конечно, она сопротивлялась, но маги пришли в себя и теперь действовали слаженно.

Даже Липучка всё-таки сумел приклеить её лапы к полу. Химера увязла в липкой гадости и не могла быстро оторваться.

— Вот теперь давай туман ей в морду! — крикнул своему бойцу Костыль. — Пусть ничего не видит!

Маг кивнул, сосредоточился и окутал голову химеры плотным серым туманом. Лишённая зрения, химера перестала целенаправленно атаковать и только слепо махала ковшами.

— Тащите цепи! — скомандовал Костыль. — Связываем лапы!

Подчинённые принесли толстые стальные цепи. С огромным трудом, рискуя жизнью, они обвязали задние лапы химеры. С передними было управиться сложнее.

Костяные ковши продолжали опасно размахивать, но в итоге и их удалось зафиксировать.

Химера дёргалась, скрежетала, пыталась разорвать путы, но постепенно её сопротивление ослабло.

Бандиты обрадовались и начали поздравлять друг друга, вслух размышляя о том, что это было. И почему химера затихла. Энергия у неё что ли кончилась?

— Фух! — выдохнул Костыль, вытирая пот со лба. — Ну и дела. Думал, трындец нам при…

Он не успел договорить. В проёме разрушенной двери появилась высокая фигура. Светловолосый статный мужчина в тёмной-зелёной одежде.

Он неспешно вошёл в разгромленный зал, окинул взглядом хаос и связанную химеру, а затем усмехнулся.

— Благодарю вас, господа, — произнёс он вежливым, но холодным тоном. — Вы так любезно проследили за моей потерявшейся химерой. Просто образцовая забота о чужом имуществе.

Все мгновенно оцепенели. Костыль крепче сжал трость, но по его лицу было видно, что он всё понял. Если их нашёл сам хозяин Рихтерберга…

— Теперь, — продолжил незнакомец, делая ещё один шаг вперёд, — мне придётся как следует вас отблагодарить.

* * *

Я неспешно вошёл в разгромленный зал, наслаждаясь растерянностью на лицах воров. Связанная химера спокойно застыла в путах. Она уже сделала свою работу, и теперь её участие в этой битве было не нужно.

Когда я закончил говорить, все застыли, как парализованные. Только тот самый, кого называли Костылём, крепче сжал свою трость, явно прикидывая шансы на успешное сопротивление. Хотел бы я посмотреть на его рассчёты.

В этот же момент несколько человек попытались броситься к выходам. Но меня это не слишком беспокоило.