Теперь он вынужден был признать, что от решения Десмонда и Канвара зависит всё.

Роланд же молча рассматривал своего собеседника. Он прекрасно видел, что Штайгер в панике, а это означало отличную возможность для выгодной сделки. Как бы там ни было, а он никогда не упускал таких шансов.

— Понимаешь, Гюнтер, — начал он тем же невозмутимым тоном, — содержание флота — дело дорогое. Мои корабли не могут просто так бороздить океаны ради твоих интересов. Нужна… компенсация.

— Какая компенсация⁈ — вскипел Штайгер. — Мы же союзники! Мы должны помогать друг другу! Тем более, когда речь идёт о Рихтере!

— Союзники, да, — согласился Роланд, перебирая пальцами отчёты на столе. — Но бизнес есть бизнес. Ты ведь не даром продаёшь мне скверну? Вот и я не могу даром предоставлять военные услуги. Тем более, что у тебя даже нет доказательств, что в деле действительно замешан Макс. Кто знает, может быт ты просто хочешь использовать мою силу под надуманным предлогом.

— Ты… ты хочешь торговаться⁈ — возмутился Гюнтер. — Сейчас⁈ Когда мой клан висит на волоске⁈

— Именно сейчас, — спокойно подтвердил Десмонд. — Видишь ли, твоя надёжность, как поставщика энергии теперь под вопросом. Сам ты расписался в том, что не можешь защитить свои активы, а это значит, что без моего вмешательства пострадает не только твой клан. Наши общие договорённости тоже окажутся под угрозой. То есть, ты ещё и останешься мне должен.

Штайгер сжал кулаки, его лицо налилось краской.

— Говори, чего ты хочешь, паразит!

— Гюнтер, гюнтер, — мягко укорил его Роланд. — Зачем такие резкие слова между старыми друзьями? Мои условия более чем справедливы. Скидка двадцать процентов на все поставки скверны. На ближайшие пятьдесят лет.

— Двадцать процентов⁈ — Штайгер чуть не подавился. — Ты с ума сошёл! Это сотни миллионов!

— Это цена моих услуг, — невозмутимо ответил Роланд. — Мой флот — лучший в мире. За качество нужно платить.

— Пятнадцать, — процедил сквозь зубы Гюнтер.

— Двадцать, — спокойно повторил Десмонд. — И это окончательное предложение. Время не ждёт, Гюнтер. Пока мы торгуемся, Рихтер может нанести следующий удар.

— Ты же не поверил, что это Рихтер! — выпалил Штайгер.

— Я вполне это допускаю, — раздалось в ответ.

Штайгер молчал несколько секунд, его взгляд метался по кабинету. Наконец он тяжело вздохнул:

— Проклятье… Хорошо. Двадцать процентов. Но я хочу гарантий! Полную защиту всех моих оставшихся активов!

— Разумеется, — кивнул Роланд с едва заметной улыбкой удовлетворения и уточнил, — Но только в море. Мои корабли уже готовятся к отплытию. Адмирал Хью получит приказ обеспечить безопасность всех твоих объектов.