— У меня есть идея, которая могла бы решить проблему токсичности, — сказал я.

Все обратили на меня внимание. Мерисса наклонилась вперёд с заинтересованным видом:

— Расскажите.

— Для моих умертвий и химер токсичность не представляет никакой угрозы, — объяснил я. — Мёртвым нечего бояться яда или излучения. Они могут работать в месторождениях круглосуточно.

Глаза принцессы Нэрис загорелись:

— Вы предлагаете использовать нежить для добычи аквалибрита?

— Именно. Если вы поделитесь технологиями добычи и обработки, я мог бы наладить быструю поставку металла из всех известных месторождений. Мои работники способны трудиться в три смены без отдыха.

Азурион задумчиво постукивал пальцами по столу.

— Это действительно решило бы главную проблему. Но как быть с обработкой? Этот процесс требует не только физической работы, но и понимания технических принципов.

— Мои создания обучаются не хуже живых, — заверил я. — Более того, они никогда не устают, не отвлекаются и не ошибаются по невнимательности. При правильном обучении они станут идеальными работниками.

Королева Мерисса медленно кивнула:

— Предложение заманчивое. Но скажите честно, есть ли риски? Что если ваши создания выйдут из-под контроля во время работы с таким важным материалом?

Я улыбнулся. Настороженность королевы вполне понятна. Живые всегда с подозрением относятся к мёртвым, пока не осознают всю выгоду некромантии. Если бы она жила в Рихтерберге и видела на что способны строительные бригады Игната, то таких вопросов у неё бы уже не возникало.

— Мои умертвия подчиняются мне беспрекословно, — ответил я спокойно. — Они не способны на самовольные действия. А точность их работы превосходит возможности многих живых мастеров.

— К тому же, — добавила Ольга, — Мы можем создать специализированных химер именно для такой работы. Существ, изначально предназначенных для добычи и обработки руды.

Нэрис хлопнула в ладоши:

— Это что же? Мы сможем добывать аквалибрит в десять раз быстрее? А может, и в двадцать?

— Не торопись, дочь, — мягко остановила её мать. — Хотя идея действительно многообещающая.

Королева выпрямилась в кресле, и я увидел в её глазах решимость:

— Максимилиан, прежде всего, хочу сказать, что я доверяю вашему слову и готова принять это предложение.

— Благодарю за доверие, — кивнул я.

— Правда, мне хотелось бы начать с небольшого эксперимента, — добавила она с лёгкой улыбкой. — Не могли бы вы привезти небольшую группу ваших работников, скажем, дюжину умертвий? Мы обучим их и посмотрим, как они справляются с задачей.

— Разумно, — согласился я.