— Что там? — поинтересовался дедуля. — что именно ты чувствуешь?
— Пока не знаю, — признался я, садясь на Агни и помогая Октавии устроиться за мной. — Может быть потом, способность будет работать чётче, но пока я лишь знаю, что там примерно пара десятков некромантов. Все живые.
— Что ж, тогда вперёд, — кивнул дед.
Октавия крепче прижалась к моей спине, и я дал Агни команду взлетать.
Огненный дракон расправил крылья и взмыл в воздух. Костиус последовал за ним.
Глава 3
Агни расправил крылья шире, ловя восходящий поток воздуха, и мы взмыли ещё выше над землёй.
Внизу мелькали леса и поля, перемежаясь с серыми пятнами очагов. Скверна действительно захватила значительную территорию за тысячу лет.
Но сейчас меня интересовало не это.
Я закрыл глаза, концентрируясь на новом ощущении, которое подарила мне корона. Нити связи тянулись от меня во все стороны, как паутина, сплетённая из чистой магии. Большинство вели в Рихтерберг, где находились Ольга, Прохор и остальные наши маги.
Но одна группа поблизости светилась особенно ярко..
Именно туда мы и летели.
— Как далеко ещё? — донёсся до меня голос Октавии. Она сидела позади, крепко прижимаясь к моей спине.
— Меньше часа, — ответил я, не открывая глаз. — Чувствую их очень отчётливо. Примерно тридцать человек, все живые.
— Тридцать? — удивлённо переспросила ведьмочка. — Это много. Интересно, кто они.
— Вот это и предстоит выяснить, — вмешался дед Карл, подлетевший на Костиусе ближе. — Возможно, отшельники вроде Крейцеров. А может, что-то совсем иное.
— Или просто мутировавшие дикари, — добавила Регина, сидевшая позади деда. — За тысячу лет в очаге кто угодно превратится в животных.
— Животные не умеют пользоваться некромантией, — возразил я. — А это точно некроманты, иначе я бы не ощущал их так чётко.
— Некроманты как тараканы — выживают везде, — философски заметила Регина. — Даже там, где нормальные маги давно бы сдохли.
— Какое поэтичное сравнение, — усмехнулся я. — Записать в книгу комплиментов от бывших Великих Княгинь?
— Это не комплимент, это констатация факта, — невозмутимо ответила она. — Хотя, признаю, определённое восхищение в этом тоже есть. Выживать в очаге столетиями… для этого нужен не только ваш особый дар, но и определённые способности. интересно, как они это делают?
— Скоро узнаем, — ответил я.
Я открыл глаза и посмотрел вперёд. Октавия первой заметила изменения в ландшафте.
— Макс, смотри! Похоже, это здесь!
Впереди расстилался очередной очаг. Земля приобрела знакомый серо-коричневый оттенок, деревья скрючились и почернели, словно обугленные невидимым огнём. Воздух казался плотнее, словно пропитанный чем-то густым и липким.