— Принято. Передаю всем троим. Ольга сейчас в академии, Прохор на тренировочном полигоне, Алан… — она на секунду замолчала, — в своём офисе, проклинает очередные отчёты.
— Пусть собираются в замке. У нас есть полчаса на подготовку.
А я позволил себе на секунду насладиться новыми перспективами. Всё складывалось даже слишком хорошо. Осталось только добыть нужный материал.
Глава 10
Агни набирал высоту мощными взмахам крыльев, и я невольно улыбнулся, ощущая знакомый прилив адреналина от полёта. Октавия осталась дома, так что сейчас позади меня сидела Ольга, а за ней Регина.
А дед на Костиусе вёз с собой Прохора и Алана.
Последние явно наслаждались полётом. Для них путешествия верхом на драконах ещё не успели войти в привычку.
Так что они даже немного расстроились, когда впереди, на горизонте, показался вулкан.
Даже с такого расстояния он выглядел внушительно. Громадный конус из чёрного камня, из навершия которого поднимался столб дыма. Периодически в облаке пепла вспыхивали красные отблески, магма всё ещё была активна глубоко внутри.
— Впечатляет, — присвистнула Ольга, разглядывая цель нашей экспедиции.
Мы приближались, и жар становился ощутимым даже на высоте. Воздух мерцал от температуры, искажая очертания склонов.
Земля внизу была чёрной, покрытой застывшей лавой и вулканическим пеплом. Кое-где пробивались раскалённые трещины, из которых сочился красноватый свет расплавленной породы.
— Я уже жарюсь, а мы даже не приземлились, — пожаловался Алан.
— Щиты активны? — спросил его Прохор.
— Конечно! Думаешь, я идиот?
— Просто уточняю!
Мои теневые разведчики-птицы уже улетели вперёд, сканируя местность и передавая мне информацию.
В очаге кипела жизнь. Вернее, тем, что скверна считала жизнью.
Огромные саламандры размером с крокодила ползали по раскалённым камням, их тела светились изнутри оранжевым светом. Они оставляли за собой дымящиеся следы и, судя по всему, чувствовали себя в лаве так же комфортно, как рыба в воде.
Мутировавшие огненные жуки величиной с крупную собаку скреблись по склонам. Их хитиновая броня переливалась всеми оттенками красного и оранжевого.
Лавовые змеи, тонкие, длинные, смертоносно быстрые, ныряли в потоки расплавленной породы и выныривали в других местах, оставляя раскалённые брызги.
И даже огненные обезьяны. Мутанты с горящей шерстью, прыгали между камнями с пугающей ловкостью.
— Вот это коллекция, — пробормотала Регина, тоже разглядев добычу, когда мы подлетели ещё ближе. — Алхимики за такие ингредиенты состояние заплатят.
— Обойдутся, — усмехнулся я, — я и сам найду им применение.