— Между недовольными в клане Канвар начали ходить разговоры. Мы увидели надежду. Особенно женщины, полностью лишённые прав. Но и многие мужчины тоже. А когда вы вторглись в монастырь Белого Облака… когда освободили Анжи Вийон… я поняла: или сейчас, или никогда.
Симон вмешался:
— Я верю её словам, господин Рихтер.
Он посмотрел на Сурью с уважением:
— Даже когда я был ребёнком, я видел, что далеко не всем нравится происходящее в клане. Просто большинство молчали из страха. Моя мать, Анжи, говорила мне то же самое, как говорит об этом сейчас. Также, как и Чандра, маг, который помог мне сбежать двадцать лет назад.
Я поднял бровь:
— Чандра?
Симон радостно кивнул:
— Оказывается, он всё-таки выжил! Прячется в трущобах Синда уже два десятилетия. И Сурья привезла доказательство, которому я готов поверить.
Он достал из-за пояса сложенный лист бумаги и протянул мне:
— Вот. Это письмо от Чандры. Он вплёл в бумагу свой энергетический след. Своего рода печать. Я запомнил её ещё в детстве, когда он помогал мне сбежать.
Я взял письмо и развернул его. Текст был коротким, написанный аккуратным почерком:
«Симон, если ты читаешь это, значит, Сурья добралась до тебя. Верь ей. Она рискует всем ради свободы. Мы не одни. Нас много. И мы готовы действовать, если Рихтеры дадут нам шанс. Чандра.»
Я коснулся края бумаги, почувствовал слабый энергетический отклик. Печать была настоящей.
— Как ты его нашла? — спросил я Сурью.
— Мы знали о нём, — ответила она. — Подполье помогало ему по возможности, а он помогал нам. Передавал информацию, связывал людей. Именно Чандра устроил меня на корабль контрабандистов. Через них я добралась до Коста-Сирены. А оттуда уже свободно попала в Рихтерберг.
Симон кивнул:
— Господин Рихтер, прошу вас — выслушайте её. Дайте ей шанс.
Я обдумывал услышанное, не торопясь с ответом, но потом всё-таки сказал:
— Ракша — мой враг. Я и так хочу его прикончить. И прикончу, будьте уверены.
Услышав эти слова, Сурья впервые несмело улыбнулась.
А я продолжил уже жёстче:
— Но давайте смотреть правде в глаза. Если вас десяток оптимистов, которых перебьют, едва вы выйдете из тени, то лучше бы вам не высовываться вообще. Мне не нужна помощь кучки смельчаков, которые погибнут в первые же минуты войны. Я не хочу брать на себя ответственность за вашу смерть.
Она не отступила:
— Нас не десяток.
— Тогда сколько? — прямо спросил я. — Какими силами вы реально обладаете, а главное, что позволяет вам думать, что именно ваше участие поможет мне победить?
Глава 7
— Сурья, прости, но у меня действительно срочное дело!