— Отступаем, — резко скомандовал он. — Немедленно.

— Но мы должны узнать, что они могут! — возразила Лирея.

Тидаль посмотрел на корабли. Они двигались медленно, методично, не меняя курса. Словно шли куда-то с определённой целью.

— Мы узнаем, — сказал он. — Но издалека. Сначала проверим их реакцию.

Патруль начал плыть параллельно кораблям, держась на расстоянии примерно в сотню метров. Достаточно близко, чтобы наблюдать. Но и достаточно далеко, чтобы успеть среагировать.

Тидаль изучал подводные лодки, пытаясь понять их устройство. Броня выглядела необычно, поверхность словно дышала и слегка меняла оттенок, подстраиваясь под окружающую воду. Адаптивная? Магическая? Скорее всего сплав технологий и магии.

— Одна атака, — решил он. — Проверим их защиту. Если не сработает — уходим. Все согласны?

Остальные кивнули.

Тидаль и Келан переглянулись. Оба были опытными магами воды и знали, что делать.

Они вытянули руки вперёд, сосредоточились.

Вода вокруг них начала двигаться. Сначала медленно, затем быстрее. Течение закручивалось, усиливалось, превращалось в мощный вихрь.

Поток устремился к одной из лодок, той, что шла второй в строю. «Ктулху», прочитал Тидаль название на борту.

Вихрь ударил в борт корабля.

Подводная лодка качнулась. Слегка. Едва заметно.

Тидаль усилил заклинание. Келан тоже. Вихрь стал мощнее, закручивался быстрее, пытался сбить корабль с курса.

«Ктулху» качнулась сильнее.

Но затем что-то изменилось. Тидаль увидел, как поверхность словно потекла, будто бы плавясь.

Корабль выровнялся, скорректировал баланс и продолжил движение, словно ничего не произошло.

— Первый раз такое вижу! — удивлённо воскликнул Келан.

Лирея и ещё двое сирен уже готовили следующую атаку.

Глубоководные торпеды из сжатой воды — классическое боевое заклинание сирен. Вода сжималась до невероятной плотности, формировалась в вытянутый снаряд, а затем выпускалась во врага с огромной скоростью.

Три торпеды одновременно понеслись к «Ктулху».

Тидаль наблюдал, затаив дыхание.

Торпеды ударили в борт.

Вибрация от взрывной волны отбросила его в сторону, а обзор закрыло облако пузырей.

Но когда пузыри рассеялись, корабль был цел.

По поверхности брони прошла лишь небольшая рябь, словно кто-то бросил камни в пруд. Броня поглотила удар, распределила энергию, нейтрализовала.

«Ктулху» даже не замедлился.

— Достаточно, — жёстко сказал Тидаль. — Уходим. СЕЙЧАС.

Но было уже поздно.

Из бортов «Немезиды» выдвинулись металлические конструкции. Пусковые шахты. Лязг механизмов был слышен даже под водой.

И тогда флагман выстрелил.

Торпеды Десмондов оказались совершенно другими.