— Для сильного некроманта нет ничего невозможного, — с гордостью объявила внучка, будто это она была хозяйкой Дино, и лично его подчинила.

Забавно, как подстёгивает людей конкуренция. Та же Ольга в последнее время начала зазнаваться, привыкнув к своим способностям.

Я уж не говорю про Крейцеров, которые считали себя чуть ли не вершиной эволюции некромантов.

Во многом ради этого я и взял их всех сразу.

Хотя, в общем-то, вполне мог отправиться на эту вылазку один. Ну или взять с собой только призраков. Исследование местности точно бы пошло быстрее, ведь монстры на них не реагируют, а значит, и сражаться бы не пришлось.

Но лучше уж потратить чуть больше времени, но дать возможность ученикам оценить возможности друг друга в боевых условиях.

И это действительно работало. Я видел, как загорались глаза у внучки, когда она видела, как легко и просто телепортируются Крейцеры.

А Крейцеры с завистью смотрели на неё и Прохора, в момент, когда они активировали щиты, или управляли химерами.

Всё это должно подтолкнуть каждого из них к более усердным тренировкам.

Правда, теперь, когда к нам присоединился Дино, драки с монстрами заканчивались, даже не успев толком начаться.

Но так было и задумано. Всё-таки баланс между тренировками и скоростью продвижения тоже надо соблюдать, а то мы и до вечера не доберёмся до туда, куда ведёт дорога.

А вела она в старый форт.

Да, в конце концов, мы вышли к полуразрушенным стенам старинной военной постройки.

Именно её-то я и искал. Если военным приходилось не раз отступать, убегая от скверны, то должны сохраниться и следы прошлой жизни в глубине очага.

На эту мысль натолкнули меня брошенные деревни по пути к поселению призраков. Они ведь не случайно оказались построены буквально по линеечке.

Просто люди отходили, а скверна наступала.

Но если военные держат здесь рубежи не одно столетие, значит, и у них могло произойти что-то подобное.

И я не просчитался. Хотя, конечно, сам форт сохранился гораздо хуже, чем мне бы хотелось.

Как и дорога осталась лишь в виде небольших проталин, где камни ещё боролись с мутировавшими растениями, так и стены местного замка выглядели не лучше, явно проигрывая битву с местной хищной флорой.

Даже издалека мы видели, как сквозь его стены прорастают деревья, а сам он почти полностью обвит толстыми шипастыми лианами.

Да, Старый Форт был больше похож на замки из моего прошлого, чем на современное военное укрепление.

Он даже находился не просто среди леса, а на небольшом холме, в отравленной долине, куда нас вывела дорога.

Может быть, когда-то здесь был даже ров. Но сейчас от него не осталось и следа.