Глава 1 Мертвый мир
Шесть дней спустя…
— Бегом, бегом, бегом!
Инфернам непривычно бегать, тем более строем. Спасибо Ратмиру и Даронису, они их всё-таки погоняли как следует. И сейчас переход через очередной портал занимает меньше минуты. Вперёд ушли Ярик, Голицын с «Заслоном» и моя команда, как самые сильные одарённые, способные в одиночку сдержать целую армию, хотя бы какое-то время. Их задача — захватить плацдарм, достаточный, чтобы разместиться всем. Следом идут инферны и сходу вступают в бой.
И этот бой не прекращается уже шесть суток…
Шесть проклятых суток рейда по сети Мёртвых миров. Моя маленькая армия, которая уходила в поход в новеньких доспехах, сейчас больше походит на толпу оборванцев. И если с ранениями в большинстве случаев удаётся справляться на месте, то чинить доспехи негде, нечем и некому.
Последние инферны уходят в портал, и я остаюсь один. Со мной лишь Шейра с её прайдом, Мальфир, Лава и другие призванные, прикрывающие наш отход.
Смотрю на таймер. Тридцать три минуты относительно безопасного нахождения в следующем мире пошли. Если не уйдём мы — придут к нам. Уж не знаю, с чем это было связано — то ли с «откатом» портального круга, то ли с какими-то параметрами логистической сети «Мёртвых миров». Но нежить реагировала на наше появление с задержкой, и мы этим пользовались. Задержись мы где-то хоть раз — и нас просто задавили бы числом, присылая всё новые и новые армии.
Про этот временно́й лаг в чуть больше получаса мы поняли далеко не сразу. Впрочем, костяные тоже не сразу прочухали, что у них в тылу завелись крысы. После мира Могрима был другой мир, в котором мы, казалось, застряли. Контингент там был небольшой, но сильный. Мы с ними справились за пару часов, и не знали, что делать дальше. Как вернуться? Попробовал активировать портальный круг — но куда там. Несколько часов ушло на то, чтобы понять, что активируется он всё той же энергией праха.
Пришлось вбирать в себя эту мерзость. На вкус — как паучьи яйца. Но кроме меня оперировать чужеродной энергией смогла бы только Лекса. Собрать энергию, плеснуть ею на портальный круг… И вот тут-то мы и поняли, что вернуться у нас не получится. По окружности портальной площадки светились фиолетовым символы. Все. Кроме одного. Память услужливо подсказала, где я уже видел этот символ. В центре портальной площадки в мире гномов. Что ж, раз нельзя вернуться — остаётся только идти вперёд! И мы выбрали следующий мир наугад. Плевок энергией праха в один из символов — и портал открылся в новый, уже третий мир.
Тогда-то костяные и догадались. Через тридцать три минуты после нашего прибытия снова открылся портал, и из него полезли мощные конструкты. В тот раз мы выжили только чудом и ценой первых потерь. Мы оказались меж двух огней — местный гарнизон и подкрепление, ударившее нам в спину. А меня даже не было с ними в тот момент — я искал башню Скульптора.