— У них нет своей дриады? — хмыкнул дракон.

— Точно! — похлопал я его по шее.

И вытащил Лиану из криптора.

— … только не как прошлый раз! — закончила она фразу, которую начала говорить ещё в прошлом мире, полчаса назад.

— И снова здрасьте! — я ухватил девушку за талию, чтобы она не свалилась с шеи от неожиданности.

ㅤ

— Опять в воздухе! — зажмурилась та. — Ну почему надо обязательно а такой высоте лететь?

— Сама подумай, кто лучше тебя выберет место? — улыбнулся я.

— Ты и сам можешь! Вон излучина, вон излучина! Выбирай любую! Хотя нет… та не подходит. Вон та.

Она уверенно показала на один из двух поворотов реки, которые как по мне, друг от друга ничем не отличались.

— Вот поэтому выбираешь ты, — похлопал я её по плечу.

— Да поняла я, поняла… — вздохнула дриада.

— Расслабься, Мальфир надёжен, как скала! — решил я подбодрить девушку. — Смотри, какая красота вокруг!

Лиана окинула взглядом выжженную землю, покрытую серым прахом, и скривилась.

— Да уж, курорт! Хорошо хоть река есть. А то в прошлом мире возле какой-то лужи сажали.

Мы спустились к выбранной дриадой излучине реки. Теперь я понял причину её выбора — река здесь огибала невысокий холм. Место открытое, но незатопляемое.

Впрочем, главное, конечно — вода. Мёртвая, но вода.

— Давай по-быстрому, — сказал я, спрыгивая с драконьей шеи. — У нас минут восемь осталось.

Лиана тоже спрыгнула на землю и тут же опустилась на колени прямо в прах. Достала из своего заветного мешочка семечко. Маленькое, размером с фасолину, пульсирующее золотыми прожилками.

Лиана вложила семя в землю и положила на него ладони. От её рук пошло мягкое зеленоватое свечение, но росток пробивался с трудом. Некротика, пропитавшая почву, сопротивлялась.

— Блин, — процедила дриада сквозь зубы, — как тяжело! Будто через бетон прорастать пытаюсь.

— Сейчас помогу, — вздохнул я.

Мне всё равно нужна эта энергия для открытия портала, так какая разница, где её набирать? Предыдущую порцию этого сомнительного местного угощения я уже потратил на активацию Башни.

Я положил ладони на землю и потянул энергию на себя. Казалось бы, можно уже и привыкнуть, но нет. К этой гадости, мне кажется, привыкнуть вообще невозможно.

Росток дёрнулся и начал подниматься.

Через минуту из земли уже уверенно лез крохотный зелёный побег. Он как будто потянулся, расправив руки-ветви, и резко поднажал.

А я, чтобы ему было легче, залил всё энергией Кодекса.

— Ну вот и славно, — довольно сказала Лиана, поглаживая молодой листочек. — Расти, малыш. Через сотню лет здесь будет лес.

Я встал, отряхнул колени и пошёл к реке. Надо воды набрать — полных канистр мало осталось. А здесь вода хоть и мёртвая, но хотя бы проточная. Черпать некогда, так что я опускал канистры в воду через тени, доставая сразу полные, даже крышку свинчивать не надо. Каждую я обезвреживал от некротики светом Кодекса. Фильтрацию доделают фляжки по дороге.