После пятидесятого перестал считать.

После сотого от постоянно громыхающей над головой зенитки оглох, несмотря на шлемофон, так, что уже нихрена не слышал.

А твари, суки, всё лезли и лезли.

Если поначалу небо цвело от разрывов ракет, то сейчас залпы звучали уже далеко не так часто, и не так кучно. Пусковые-то расстреляли боекомплект в первые минуты боя, и сейчас зависели от расторопности заряжающих машин. Это Коля понимал.

Он не понимал другого.

Хрена ли тварям от них вообще понадобилось⁈ Как вот эта перепончатая харя может сообразить, где связь между железными коробочками на земле и взрывами в воздухе?

Но ведь соображали же! Пёрли со всех сторон, грамотно так рассредоточивались, заходили с флангов и использовали как неровности ландшафта, так и облака для маскировки! Как будто это не безмозглые твари, а мать его облако дронов!

И будто этого было мало, твари ещё и маневрировать начали, причём на подлёте к зоне поражения зенитки! Одна, которую он взял на прицел, вдруг нырнула вниз, почти к земле, и ушла в сторону — Коля не успел, очередь прошла мимо. Вторая пошла в лоб, прямо на него, не сворачивая.

— Твою ж… — Коля рванул турель на неё. — Эт чё за херня?

Тварь оказалась неожиданно огромной. Мощные крылья загребали воздух, а в пасти — это он увидел особенно чётко — разгоралось белое магическое пламя.

— Наумов!!! — окрик дяди Миши вырвал из оцепенения.

Коля нажал на педаль, и тварь, захлебнувшись своим же пламенем, взорвалась в воздухе в считанных метрах от самоходки. Через секунду сверху по броне застучали ошмётки.

— Это было близко!

В горячке боя про счёт он и думать забыл. К стрельбе подключились лёгкие пулемёты пусковых установок — ну понятно же, чем им ещё заняться, пока ждут своей очереди на заряжание! Совместными усилиями им каким-то макаром удавалось держать оборону.

— Наумов, сверху! — в шлемофоне прозвучал голос самого Соколова. — Прямо над тобой!

Рукоять на себя, стволы в небо — руки сработали быстрее мозга. Вот она! Огромная, сволочь! Высота — больше двух километров! Прокралась, тварь, за облаками!

Педаль в пол, и длинная очередь ушла в зенит.

Коля даже не надеялся, что достанет. Но — достал.

— Есть! — отчитался он.

— Хорошо-о-о… — протянул Соколов, который, похоже, удивился не меньше.

Бой продолжался, и всё шло ровно. Пока Коля не услышал какой-то странный, смутно знакомый звук.

Он приближался, нарастал.

Коля задрал стволы и посмотрел наверх.

— Бля-я-я-я! — заорал он. — Валим!

Попытался выбраться из кресла, но ремни не пустили. А потом глухой удар — и чернота.

ㅤ

— Кимури-сан, он отказывается! — Юми почтительно склонила голову перед командиром.