— Ясно. Будем пробивать, — ответил он меланхолично. — Двенадцатая! Твоя очередь. Влепи им дуплетом. Первую наводи на свиту, вторую запускай следом с задержкой в три секунды. Расход две, значит! Огонь по готовности!

— Есть расход две! — напряжённый голос командира двенадцатой пусковой эхом донёсся из динамиков. — Цели захвачены. Пуск. Сход первой… Сход второй!

Потянулись секунды. Локатор подсветки вёл ракеты точно в цель, как по натянутой струне.

— Есть контакт в свите! — выдохнул лейтенант. — Есть второй контакт!

Весь командный пункт затаил дыхание.

— Вот чёрт! — лейтенант хлопнул ладонью по столу. — Преждевременное срабатывание!

— Хм… — Соколов почесал в затылке. — Одиннадцатая, двенадцатая, работаете вместе. Одиннадцатая — три ракеты треугольником по свите, дистанция полста метров. Вычищаете окно. Двенадцатая — четвёртой бьёшь в «Короля», по центру окна. Общий расход четыре! Огонь по готовности!

На этот раз за пуском следили уже все, кто был в командном пункте. А сам Соколов, прихватив полевой бинокль, выскочил на улицу.

Какая ж эта тварь огромная! По виду — почти точь-в-точь как младшие собратья. Но по размерам — как будто военно-транспортный самолёт летит, и крыльями машет.

Ракеты отработали отлично. Полковнику в бинокль было отлично видно, как первые три ракеты выкосили ряды мелких тварей. Не меньше десятка, кувыркаясь, полетели вниз. Четвёртая ракета прошла в это окно, как петарда в форточку.

И взорвалась, немного не долетев до «короля» стаи. Что самое обидное — тварь даже внимания не обратила на их по́туги!

— Идёт прежним курсом… Она выдержала, — донёсся от мониторов голос лейтенанта.

— У неё щит, — «обрадовал» Соколов подчинённых, вернувшись на своё место. — Нужны артефактные, нам её просто не пробить.

Он уже потянулся к пульту, звонить в штаб, но штаб его опередил. На связь вышел командующий группировкой.

— Соколов, отставить стрельбу! — голос генерал-майора звучал устало. — Что там у тебя? Попасть не можешь?

— Свита защищает, но это ладно. У «короля» ещё и щиты.

— Короля? — хохотнул генерал. — Ну, пусть будет король. Щас мы его тяжёлой артефактной коронуем.

— Окно для тяжёлой лучше расчистить, — заметил Соколов.

— Не ты один стрелять умеешь, — хмыкнул генерал и отключился.

Полковник переключился на внутреннюю связь.

— Одиннадцатая на перезарядку, двенадцатая пока ждите. Высокое не снимать!

Через минуту, когда расстояние до цели сократилось уже до шести километров, со стороны Коломны прочертили небо четыре росчерка. Свита с южной стороны от «короля» окрасилась вспышками, а следом прилетела и обещанная тяжёлая.