Соколов, который вышел с биноклем полюбоваться на взрыв, отчётливо увидел, как судорога прошла по всему огромному телу твари. Есть попадание!

И… На этом всё! Через пятнадцать секунд он услышит, может, тварь громко вопила от боли.

А может, хохотала над наивными людишками, решившими позабавить её хлопушками.

Вернувшись за пульт он вызвал штаб.

— Попадание подтверждаю, — доложил он. — Эффект нулевой.

— Подмога будет минут через десять, — голос генерала всё же дрогнул. — Есть идеи? Может дуплетом влупить?

— Бейте, — пожал плечами Соколов, — хуже-то не будет. Ну а мы попробуем по нему залп дать в упор. Может вы если ему щит перегрузите, то и мы до него доберёмся.

— Принял, действуем! — генерал отключился.

Командный пункт дрогнул — докатился взрыв тяжёлой ракеты.

Соколов нажал на кнопку общей связи.

— Внимание всем машинам! Слушайте внимательно. Подпускаем «короля» вплотную, на дистанцию полтора километра до свиты. Сперва огонь из всех пулемётов по свите, чтобы расчистить окно. А потом по моей команде одновременный залп по «королю» из всего что есть, координаты дадим. А пока подготовиться и ждать!

Отключив микрофон, полковник откинулся в кресле, потёр переносицу. Как же сейчас будет не хватать Наумова! Тяжёлый зенитный пулемёт остался всего один. Хорошо хоть пацан жив остался, хотя теперь из госпиталя не скоро выпишется.

В этот момент раздался звонок телефона.

— Соколов, слушаю.

— Полковник, это Тода Юми. Ваши люди живы, хотя много раненых. Колонна попала под налёт.

Соколов вскочил со своего места, даже плечи расправились.

— Спасибо! От всей души! — он тут же осёкся. — Передайте своим, нам не удалось пока остановить «короля» стаи. Его даже артефактные ракеты не берут.

— Чип-чип-чип!!! — раздалось в трубке требовательное.

— Полковник, а в чём именно сложность? — уточнила Юми.

Соколов в двух словах объяснил.

— Ты совершенно отмороженный безумец! Это сумасшествие! — услышал он в ответ возмущённый возглас девушки.

На миг полковнику показалось даже, что это она про него, но потом сообразил, что Юми говорит мимо трубки.

— Он такой, да, — добавился ещё один низкий голос, в котором он с удивлением узнал дракошу Ри.

— Я вам не мешаю? — Соколов даже посмотрел на экран телефона, чтобы проверить, с кем он говорит, но номер был незнакомый.

— Прошу прощения, полковник, — Юми вернулась к разговору. — Мы сейчас будем, предупредите, пожалуйста, чтобы Ри не подстрелили по ошибке. Идём со стороны дороги. У Чипа есть идея.

— Кто такой Чип? — уточнил было Соколов, но связь уже прервалась.

ㅤ

— И что нам делать? — спросила Миура.