Да, массив камня — просто ширма. На самом деле артефакт находится в центре алтаря, и от печатей к нему тянутся проводники энергии. А там, внутри, и накопитель небольшой, и собственно сам артефакт, создающий защитное поле. Эх, понять бы, как он работает! Можно было бы повторить и выпускать такие артефакты серийно, для защиты эпицентров. Да и в случае с блуждающими разломами — одно дело, когда на тебя прут агрессивные монстры, и совсем другое, когда они дезориентированы и просто носятся, как ошпаренные.

Я создал вокруг ядра алтаря небольшой защитный кокон.

— Готово, — открыв глаза, я повернулся к Гретте. — Можете аккуратно откалывать по тарелочке с каждой стороны.

— Легко!

Фрау Гретта приложила ладонь к нарисованной на боку «ладони», и та с сухим треском вывалилась наружу, оставив выемку по форме суповой тарелки.

И с другой стороны…

Ещё один сухой треск — и всё было кончено.

«Чип, как ведут себя монстры в городе?»

«Хайзяя, ани все того! Поломатые! У них чердак протёк!»

«И они так и бегают, не успокоились?» — уточнил я.

«Да-да, хайзяя! Бегают, как перепёлки безголовые!»

— Поздравляю! — кивнул я своей ассистентке. — Алтарь продолжает исправно работать, но больше не сможет принимать энергию удалённо. А значит, верховный жрец не сможет нас всех здесь взорвать!

— Вонять только будет, — покачала головой Гретта.

— Мне даже интересно, чем, — ухмыльнулся я. — Главное, чтоб не скверной.

«Лава, как ты смотришь на то, чтобы полетать вдвоём над городом?»

«Я уж думала, не предложишь!» — рукокрылая, как всегда, не смогла удержаться от подколки.

— Я на разведку, — предупредил я всех. — Не пускайте никого в пирамиду в моё отсутствие, если что — зовите меня, я на связи.

— Я с тобой! — вызвалась Аня и тут же смутилась. — Можно? Для блога.

— Да, полетели, — кивнул я.

Лава только вздохнула, когда я вышел не один, но ничего не сказала, и уже через минуту мы были в воздухе. Аня принялась за съёмку, а я в поисках выживших осматривал с высоты птичьего… виверньего полёта то, что осталось от города.

Астральное зрение позволяло заглянуть глубоко под камни.

И выжившие, к моему немалому удивлению, были. Кто-то спрятался в подвале, а то и специальном убежище, кого-то привалило камнями. Я старательно отмечал координаты укрытий и примерное количество выживших. И счёт очень быстро перевалил далеко за сотню!

Кстати, нельзя сказать, что город прямо лежал в руинах. Да, многие дома были основательно покоцаны. Монстры забирались в окна, разоряли первые этажи, возможно, шлялись по подъездам в поисках еды. Но так чтобы до фундамента — таких разрушений было мало. Впрочем, несколько «про́сек», где монстры покрупнее вроде моих пантерок проложили себе новые дороги, имелось.