Теперь настала очередь главного — вдохнуть в эту махину жизнь. Отойдя от Стража на почтительное расстояние, я позвал Ярика.

«Начинаем», — мысленно скомандовал я, направляя облако Тьмы к неподвижной фигуре.

Тьма окутала Стража целиком, с головы до ног, затем начала впитываться в металл. По белой броне пробежала рябь, будто та на мгновение стала жидкой. В воздухе разлился запах озона, смешанный с ароматом машинной смазки.

Первыми ожили глаза — вспыхнули янтарным светом, точно таким же, как у Ярозавра. Затем дрогнули пальцы, сжимаясь и разжимаясь. Страж издал низкий гул, от которого завибрировала земля.

— Охотник… — прогрохотал металлический голос со знакомыми интонациями. — Дивно чувствую себя!

— Давай для начала встанем, — предложил я, отступая на безопасное расстояние.

Страж повернул голову, оценивая своё положение. Перекатился на бок — земля содрогнулась, а в воздух поднялось облако пыли. Перевернулся на живот, тяжело опираясь на руки. Приводы натужно взвыли, когда он начал подниматься.

И тут же потерял равновесие.

— Беда! — прогудел Ярик, едва удержавшись от падения. — Хвоста не достаёт! Как есть не достаёт!

Он выпрямился во весь рост, пошатываясь и пытаясь найти устойчивое положение тела.

Между тем по его броне прошла новая волна изменений — белый цвет сменился глубоким зелёным с синеватыми разводами, напоминающими армейский камуфляж. Красные элементы потускнели и слились с основным цветом.

Угловатая голова робота округлилась, приобретая черты морды ящера. Появились выступающие надбровные дуги, массивные челюсти.

Даже панорамные окна рубки управления, выстроившиеся в ряд на груди, теперь казались частью чешуйчатой брони.

— Для равновесия нужон хвост, — пожаловался Ярик, осторожно делая первый шаг. Металл заскрежетал, земля вздрогнула. — И в битве сгодился бы… Но переделывать сейчас недосуг — твари не станут ждать. Опосля, коли металла подходящего сыщем…

— Любой пойдёт? — спросил я, глядя, как Страж пробует сделать второй шаг. На этот раз увереннее.

— Из разлома сподручнее будет, — Ярозавр-Страж повернул голову, разглядывая своё новое тело. От движения суставы негромко скрипнули. — Но коли не сыщется — и обычный сгодится. Главное, чтоб много.

Он сделал ещё несколько шагов, привыкая к новому телу. С каждым его движением земля вздрагивала, а в воздух поднимались облака пыли.

— Рубку я не трогал, как велел, — сообщил он, поворачиваясь ко мне. — Хоть она мне теперь без надобности — я каждую деталь нутром чую.

— Отлично, — кивнул я. — Она нам ещё пригодится.

Страж наклонился, вглядываясь в меня янтарными глазами. От его движения повеяло теплом разогретого металла.