Упрямец вскочил, хотел поддержать свой гневный спич жестикуляцией, но вдруг понял что совершенно голый и любые размахивания руками будут выглядеть комично. Потому он снова сел на диван и порывисто отнял у Сехмет блюдо с виноградом. После чего откинулся на подушки на начал демонстративно есть.

— Кем ты себя возомнил, верховным божеством? — Сехмет подсела ближе. — Никто не обязан выполнять твои приказы. А я вообще всего лишь боевик, ещё и глупая женщина.

— Сэх, — Упрямец грозно посмотрел богине в глаза.

— Ладно, не буду, — согласилась императрица и расположилась рядышком на подушках, так чтобы её плечо слегка соприкасалось с его. — Но ты ведь всё равно уже здесь. Так почему бы не помочь старой боевой подруге?

— Как именно?

— Притормози своего искина. Как ты там обычно выкручиваешься? Секретный код доступа, встроенная программа отмены, кнопка самоуничтожения.

— По твоему это фантастический сериал, женщина? Нельзя встроить «кнопку самоуничтожения» в нейронную программу которая программирует сама себя. Она это заметит.

— Но вы ведь придумали «Дамоклов меч».

— Это для биологических систем.

— Но когда мы в кубах…

— «КРО» работают почти так же как мозг. К тому же, как я уже говорил, инициация «Дамоклова меча» проходит именно в биологической оболочке, только потом разрешается доступ к кристаллоиду. А Осёл это совершенно другая система, совершенно другой принцип. Нужно подумать.

* * *

Небольшая комната с низким потолком. Стены из металла с замысловатым узором. Прямо в стены вделаны «посадочные места» в которых человек может находиться только в позе звезды — раскинув ноги-руки в стороны. Яркие лампы белого света лупят лучами в трёх людей растянутых в этих местах, словно на дыбах. Низкий гул мешает сосредоточиться. Шершавые поверхности раздражают кожу. Захваты плотно удерживают вспотевшие тела, а микровибрации беспокоят мышцы.

Никакого сильного физического воздействия на пленников не оказывается. Просто куча крохотных неудобств. Но собранные вместе они заставляют страдать не хуже старомодных пыток.

В комнату вошёл человек в сером плаще. На рукавах короны в огне. Уверенная походка, надменное выражение лица. Человек презрительно осмотрел пленников, затем левая сторона лица чуть поплыла и превратилась в голубоватую полумаску с белесым глазом.

— Твою жеж… — хрипло выдавил из себя Пепел. — Я уж думал Примус вернулся, аж очко сжалось.

— Почему мы ещё живы? — вымучено произнесла Лиса, в тысячный раз попыталась устроиться удобнее, но это было невозможно. Захваты обеспечивали максимально неуютную фиксацию.